[c&p] Somos curiosos los humanos. Buscamos sentido en un mundo extraño, complejo y contingente. Buscamos patrones y hábitos, pero además nos gusta contarnos historias. Llevamos miles de años apoyándonos en mitos y religiones. Una de las razones por las que sigamos adscritos a las ideas mágicas es que el pensamiento científico moderno nació hace unos 200 años mientras que la humanidad tiene unos 200.000. El pensamiento científico y crítico no surge de manera natural. Son necesarias formación, experiencia y esfuerzo.

Según la investigación llevada a cabo por las universidades de Exeter y Liverpool (Reino Unido) y publicada por la revista "Current Biology", las hembras que tienen múltiples parejas sexuales reducen el riesgo de tener una prole sin machos. Para comprobar su teoría, los científicos usaron a moscas de la fruta (Drosophila pseudoobscura), a las que dividieron en dos grupos: a unas las dejaron relacionarse de forma natural, mientras que a otras sólo las dejaron tener una pareja. Las monógamas se extinguieron sin machos.

Al amanecer un solitario elefante macho desayuna junto al precipicio de las Cataratas Victoria. El gran elefante africano aprovecha que el río Zambeze baja con menos caudal, para comer hierba fresca que antes se encontraba sumergida bajo el agua. Entre los meses de septiembre y diciembre el nivel del agua desciende con la estación seca y aparecen nuevos senderos antes sumergidos que ofrecen posibilidades de forraje fresco. La imagen tan sorprendente y única la captó el fotógrafo Marsel van Oosten.

DARPA, la agencia encargada de los proyectos más locos del Pentágono, está a punto de someter a las primeras pruebas un prototipo del llamado Hypersonic Technology Vehicle-2 (HTV-2). Se trata de un avión hipersónico que -al menos en teoría- podría cruzar el Océano Pacífico en menos de dos horas. Básicamente, es un vehículo que puede despegar y aterrizar como un avión, y volar a seis veces la velocidad del sonido.

WASP-12b, un gigante de gas con 1,4 veces la masa de Júpiter y un diámetro de alrededor de 3,6 veces el de Júpiter, orbita la estrella WASP-12, a unos 867 años luz de la Tierra, a una velocidad tan rápida que completa un "año" en sólo 26 horas y a tan sólo un 2% de la distancia entre la Tierra y el Sol. Sus 2.204 °C, casi la mitad de caliente que la superficie del Sol, no explicaba lo inflado que está, pero es que la gravedad de WASP-12 lo deforma como un balón de rugby absorbiendo 189 millones de millones de toneladas de su atmósfera al año.

Estamos a nivel del mar, al aire libre. En una balanza de dos platillos, ponemos en uno de ellos una cierta cantidad de plomo. En el otro platillo vamos poniendo algodón hasta que el fiel de la balanza esté en el centro. Ahora metemos la balanza, sus platos y sus cargas en una cámara de vacío y quitamos el aire, ¿hacia dónde caerá la balanza? ¿Permanecerá igual? ¿Caerá hacia el lado del plomo?, ¿o lo hará hacia el lado del algodón?

Los primeros días de febrero las compañías encargadas de realizar publicaciones de libros más grandes del mundo se unieron para hacerle juicio a RapidShare. En la demanda se le pedía al sitio que 148 de sus títulos, los cuales estaban alojados en sus servidores para que cualquiera los descargara, se borraran y nunca más se les permitiera a los usuarios volverlos a subir.

Estudiantes del CalPoly (California Polythechnic State University) recientemente demostraron un automóvil que ofrece una eficiencia de 4429 Km por galón de combustible (o 2752MPG). Y no, no es un error tipográfico, hablamos de mas de 4400 kilómetros con un solo galón (3.7 litros).

Como su mismo autor introduce "Esta es la historia de cómo la homeopatía se coló por la puerta grande de la ciencia. Una historia que deberían leer aquellos que aprueban esta práctica en nuestros hospitales públicos."

Cualquier persona que haya buceado por las profundidades de eBay en busca de las microSD más baratas, sabrá que muchas, muchísimas de esas tarjetas que se venden como auténticas no son sino sofisticados Judas de paupérrimo rendimiento y limitada vida útil. El problema está en que buena parte de ellas podrían pasar por originales... y eso se debe a que tal vez han sido fabricadas por la compañía original. ¿Cómo es esto?

En la National Gallery de Londres, un óleo, de 1,23 por 1,75, atrae la mirada de todos los visitantes. Lo correcto del trazo, la idoneidad del color y lo acertado de la luz llaman tanto la atención como la belleza de la modelo, que, yacente sobre una tela sugestivamente esbozada, de espaldas al que la contempla, ve reflejada su imagen en el espejo que un niño alado sostiene con ambas manos en el ángulo oscuro de la tela. No es otro este lienzo que la «Venus ante el espejo» del maestro entre los maestros : Diego Rodríguez de Silva y Velázquez.

El nuevo elemento, el de mayor número atómico reconocido por la Unión Internacional de Química Pura y Aplicada, era conocido hasta hoy con el nombre provisional de ununbio. Su nombre será Copérnico y su símbolo será "Cn". Inicialmente se había propuesto "Cp" pero se descartó por que existían otros significados científicos. El nombramiento del nuevo elemento será la culminación de un largo viaje plagado de una feroz competencia, esperanzas frustradas y hasta reportes de mala conducta científica.

Los mundos que giran alrededor de nuestro sol cubren toda la gama, desde pequeños mundos rocosos a gigantescos globos de gas. Los hermanos de nuestro planeta también muestran rasgos extremos y fenómenos extraños.

La última versión del kernel Linux ya está disponible. El kernel Linux 2.6.33 se ha publicado hace un ratito y ya podéis descargarlo el código fuente (63,2 Mbytes) desde el legendario sitio oficial kernel.org, que dispone de un changelog que probablemente ningún ser humano pueda soportar leer hasta el final -bueno, salvo quizás los desarrolladores que lo han logrado sacar a la luz- y que ofrece un montón de novedades.

Los casinos son, psicológicamente, un campo minado. Su diseño arquitectónico, así como todo su contenido, tienen una función metódica concebida para que usted, el jugador, gaste su dinero adentro. Algunas tácticas que utilizan son tan evidentes que nos dan en las narices, mientras que otros son engañosas y sutiles. Sin embargo, todas ellas juegan un papel importante en la psiquis de los jugadores y los hacen sentirse cómodos, queridos, y sobre todo, optimistas.

El Primer ministro responde a la petición online que le pide que abandone el proyecto de Lord Mandelson, que desconecta de Internet a los que comparten archivos, diciendo que él encuentra "muy difícil ver cómo esto podría ser considerado proporcionado excepto en los más extremos -y por lo tanto, probablemente, en los criminales- casos."