En marzo de 1718, mientras residía en Constantinopla, Lady Mary Wortley Montagu (1689-1762), quien estaba casada con el embajador inglés ante el Imperio otomano, Edward Wortley Montagu, gestionó que tanto su hijo como su hija fuesen inoculados contra la viruela. Esta práctica usaba material del virus vivo de la viruela y era empleada corrientemente como medicina popular. El hermano de Lady Mary había fallecido de viruela y ella misma sobrevivió a la enfermedad, aunque le dejó cicatrices severas. Ninguno de sus hijos contrajo la viruela luego de