¿Qué está pasando fuera de esta cueva? Nada inesperado - es sólo la banda central de la Vía Láctea que pasa. Como la Tierra gira, la banda de nuestra galaxia parece rotar y cambiar a lo largo del horizonte. La imagen ofrecida fue tomada por un fotógrafo que profesa una pasión por la localización de cuevas del mar, y que encontró esta espectacular gruta en Leo Carrillo State Park, cerca de Malibu, California, EE.UU..

La Vía Láctea y la Luna desde el Parque Nacional de la Sierra de Guadarrama (España).
27 de junio de 2015
Crédito: Javier Martínez Morán

Como un barco surcando mares cósmicos, estrella fugitiva Zeta Ophiuchi produce la arqueante ola interestelar o un arco de choque vista en este retrato impresionante de infrarrojos. En la vista en falso color, la azulada Zeta Ophiuchi, una estrella 20 veces más masiva que el Sol, se encuentra cerca del centro de la imagen, se mueve hacia la izquierda a los 24 kilómetros por segundo. Su fuerte viento estelar la precede, comprimiendo y calentando la materia interestelar de polvo y la conformación del frente de choque curva.

Descubierto desde Inglaterra por el infatigable observador Sir William Herschel el 20 de noviembre de 1784, el brillante cúmulo estelar NGC 2367 está a unos 7.000 años luz de la Tierra, en la constelación Canis Major. Con una existencia de tan solo unos cinco millones años, la mayoría de sus estrellas son jóvenes y calientes y brillan con una intensa luz azul. En esta nueva imagen, esto contrasta de forma impresionante con el sedoso brillo rojizo del gas de hidrógeno circundante.

El espectrómetro de infrarrojos de la nave espacial New Horizons de la NASA ha detectado metano congelado en la superficie de Plutón. Los astrónomos terrestres observaron primero este compuesto químico en Plutón en 1976. “Ya sabíamos que había metano en Plutón, pero estas son nuestras primeras detecciones,” dijo Will Grundy, responsable del equipo dedicado a estudiar la composición superficial líder de Plutón en la misión New Horizons.

Tablas con las posiciones heliocéntricas, y tablas con las coordenadas J2000 y con datos para la observación de los planetas a primeros, mediados y finales del mes en el momento de su tránsito por el meridiano local de Donostia / San Sebastián. Fuente JPL y OAN

¿Qué creó esta gran montaña en el asteroide Ceres? Nadie está seguro todavía. Como si se esperase a que fuese hoy el día asteroide en la Tierra, la nave espacial robótica Dawn en órbita alrededor de Ceres tomó la mejor imagen hasta ahora de una montaña inusualmente alta en el asteroide más grande del cinturón de asteroides. Visible en la parte superior de la imagen ofrecida, la montaña excepcional se eleva a unos cinco kilómetros desde una zona que parece de otro modo bastante nivelada.

La Vía Láctea desde el Valle de la Barranca, España.
21 de junio de 2015
Crédito: Javier Martínez
www.flickr.com/photos/jmartinez76/

Todavía no se sabe por qué a la luz del Sol le faltan algunos colores. Aquí están todos los colores visibles del Sol, producidos por pasar la luz del sol a través de un dispositivo de prisma. El espectro fue creado en el McMath-Pierce Solar Observatory y muestra, en primer lugar, que nuetro Sol de apariencia blanca emite luz de casi todos los colores, parece de hecho más brillante en luz amarilla-verde.

El enigma reside en que mientras que las simulaciones climáticas indican que los vientos cercanos a la superficie de Titán, análogos a los vientos alisios de la Tierra, soplan hacia el oeste, las dunas, que alcanzan cientos de metros de alto y muchos kilómetros de largo, están orientadas hacia el este y no el oeste como cabría esperar.

El martes, 30 de junio, Júpiter y Venus tendrán su máximo acercamiento. A partir de este día, ambos planetas comenzarán a separarse e iniciarán su descenso hacia el horizonte Oeste (desde nuestra perspectiva en la Tierra.) El mayor acercamiento ocurrirá a las 03:00 UTC (del día 1 de julio). Ambos planetas serán visibles al anochecer del 30 de junio en dirección Oeste. Venus tendrá una magnitud de -4,4 y Júpiter de -1,8.

En este segundo post, os mostramos más fotografías de la luna Dione enviadas por la sonda Cassini.

Dione esta compuesto principalmente de agua congelada. Sin embargo, seguramente posea materiales más densos en su interior, como por ejemplo, rocas de silicio.

Aunque un poco más pequeña, Dione es una luna muy similar a Rhea. Las dos tienen composiciones y características de albedo similares, y las dos exhiben asimetrías en sus hemisferios de adelante y atrás. El hemisferio delantero de Dione esta muy craterizado y es uniformemente brillante.

La Agencia Espacial Europea planea una arriesgada maniobra para conseguir que su nave espacial Rosetta se acerque más al cometa 67P/CG, que está orbitando. El objetivo es poder comunicar bien con su aterrizador Philae, y que éste pueda acometer experimentos que podrían desbloquear algunos de los secretos del universo.

La NASA ha publicado una foto nueva del planeta enano Ceres, tomada el 6 de junio por la estación interplanetaria Dawn a una distancia de 4.400 de kilómetros del planeta. En la imagen se percibe una mancha brillante, cuyo origen suscita todo tipo de preguntas.

Un equipo internacional de investigadores ha descubierto rastros de metano en los meteoritos marcianos, una posible pista en la búsqueda de vida en el planeta rojo.

Se trata de una galaxia tres veces más brillante de la que ostentaba el récord hasta ahora, según ha informado este miércoles la Universidad de Lisboa. Los astrónomos hallaron, además, las primeras estrellas formadas en el Universo tras el Big Bang, cuya existencia se conocía sólo a nivel teórico. Recibe el nombre de CR7 de la abreviatura de COSMOS Redshift 7 y no en alusión al "astro" del fútbol.

Saturno y el paso de la ISS desde Finlandia (GIF). 8 de junio de 2015. Crédito: Tapio Lahtinen _{Vía: twitter.com/sijoroma/status/609673538996465664}

Cada vez queda menos para el histórico encuentro de la New Horizons con Plutón. La sonda ya se encuentra a menos de cuarenta millones de kilómetros de su objetivo y los detalles de la superficie de Plutón ya son más que evidentes. La cámara telescópica LORRI (Long Range Reconnaissance Imager) tomó varias imágenes del planeta enano entre el 29 de mayo y el 2 de junio, y este es el resultado.

Algunas de las imágenes más nítidas jamás obtenidas por el Very Large Telescope de ESO revelan por primera vez lo que parece ser una estrella envejecida dando a luz a una nebulosa planetaria en forma de mariposa.

La Vía Láctea desde Arches National Park, Utah, Estados Unidos.
Crédito: Mike Taylor

Un nuevo vídeo animado del planeta enano Ceres, a partir de imágenes tomadas por la nave espacial Dawn de la NASA, ofrece una perspectiva única de este mundo misterioso lleno de cráteres. El vídeo se basa en observaciones de Ceres que se tomaron desde el primer mapeo órbital de Dawn, a una altitud de 13.600 kilometros, así como las más recientes imágenes de navegación tomadas a 5.100 kilometros).

Este popular grupo es conocido como el Triplete de Leo : una reunión de tres magníficas galaxias en un mismo campo de visión. Cuando se observan, incluso con telescopios modestos, resultan gratificantes para mucha gente.

Un nuevo estudio realizado con el Telescopio Espacial Herschel (ESA) nos ayuda a comprender mejor la estructura de nuestra galaxia, la Vía Láctea. Según el nuevo estudio nuestra galaxia está cruzada por estructuras filamentosas a diversos niveles de escala. Desde nubes de gas con filamentos de escasos años luz de longitud, hasta enormes estructuras situadas en los brazos y con longitudes de cientos de años luz.

Llevar astronautas a Marte aglutinará toda la tecnología de Estados Unidos, incluidos sistemas de propulsión avanzados tales como motores eléctricos solares y tal vez incluso cohetes nucleares. En declaraciones realizadas durante una visita a la planta Aerojet Rocketdyne, el administrador de la NASA, Charlie Bolden, subrayó que le gustaría reducir el tiempo de viaje necesario para enviar astronautas a Marte. "En este momento se trata de una misión de ocho meses; nos gustaría reducirla a la mitad", dijo Bolden.