Durante 50 años, se ha creído que solo existían dos anillos de Van Allen alrededor de la Tierra. Las sondas gemelas Van Allen detectaron la formación de un nuevo anillo de radiación a principios de septiembre de 2012 y persistió durante más de cuatro semanas antes de ser «aniquilado» por una poderosa onda de choque proveniente del Sol. Los científicos no saben cuántas veces se producen estos eventos, pero creen que pueden ser frecuentes. Por desgracia, no tienen instrumentos para analizarlos. En español:
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