Debemos preguntarnos qué causas estructurales producen la inmigración y qué mecanismos se utilizan para presentarla en sí misma como un problema. Desde una perspectiva nacionalista e imperialista, la inmigración supone un problema irresoluble asociado a dos factores: por un lado, pondría en riesgo el bienestar económico de un país, tensionando sus recursos limitados y, por otro lado, traería consigo el aumento del conflicto social, debido al supuesto carácter intrínsecamente negativo de otras culturas y nacionalidades.