Es uno de los lagartos más raros de Nueva Zelanda, y también uno de los más grandes. Está clasificado por la IUCN como en peligro de extinción. Hasta 2006 estaba considerada como vulnerable, por lo que ha empeorado su situación. Su hábitat está disminuyendo de calidad y también está disminuyendo el número de ejemplares. Se calcula que quedarán unos 2000 ejemplares, casi todos concentrados en una misma zona.