Cuando se trata de rocas espaciales pequeñas que estallan en la atmósfera de la Tierra, no todos los días son iguales. Dos científicos descubrieron que, contrario a lo que ellos mismos pensaban, dichos eventos no son aleatorios, y estas explosiones pueden ocurrir con más frecuencia en ciertos días.

2015 va a ser uno de los mejores años en la exploración espacial. En este artículo tenemos todo lo que nos espera este año, desde Mercurio hasta plutón.

La sorprendente ausencia de una enana marrón predicha teóricamente, de cuya existencia los investigadores estaban tan convencidos, significa que la explicación convencional al extraño comportamiento de V471 Tauri es errónea. Un no-descubrimiento es noticia.

Para que la vida, tal y como la conocemos se desarrolle en otros planetas, esos mundos necesitarían agua líquida, u océanos. La evidencia geológica sugiere que los océanos de la Tierra han existido durante casi toda la historia de nuestro planeta. Pero, ¿ocurriría lo mismo en otros planetas, particularmente las súper-Tierras? Una nueva investigación sugiere que la respuesta es sí y que los océanos en las súper-Tierras, una vez asentados, pueden durar miles de millones de años.

Acunados en el polvo cósmico y el hidrógeno que brilla intensamente, guarderías estelares de Orión, el cazador de yacen en el borde de las nubes moleculares gigantes a unos 1.500 años luz de distancia. Que abarca unos 30 grados, esta impresionante vista se extiende a través de la constelación conocida de pies a cabeza (de izquierda a derecha) y más allá. En 1500 años luz de distancia, la Gran Nebulosa de Orión es la gran región de formación estelar más cercana, aquí visible apenas a la derecha y debajo del centro.

Auroras australes y la Vía Láctea desde Queenstown, Nueva Zelanda.
17 de marzo de 2015
Crédito: Minoru Yoneto

Visto desde la luna Tetis de hielo, los anillos y sombras exhibirían fantásticas vistas del sistema de Saturno. ¿No se han dejado caer por Tetis últimamente? Entonces esta magnífica imagen de la nave espacial Cassini tendrá que servir por ahora. Atrapados en la luz del sol justo debajo y la izquierda del centro de la imagen en el año 2005, la propia Tetis es de cerca de 1.000 kilómetros de diámetro y orbita a cerca de cinco anillos de Saturno desde el centro del planeta gigante gaseoso.

Esta semana Venus y las Pléyades se acercarán hasta alcanzar una distancia de 2,6º el 11 de abril. El máximo acercamiento ocurrirá a las 22:00 UTC. Venus y las Pléyades son visibles al anochecer en dirección Oeste desde cualquier país. El 19 de abril Venus se ubicará a 7,4º Norte de Aldebarán.

Gif animado mostrando la llegada de radiación y su efecto sobre la magnetosfera terrestre.

En los últimos tiempos he colaborado en varios trabajos que pretenden arrojar luz sobre uno de los grandes misterios del planeta Júpiter: ¿de dónde viene su aspecto rojizo? Cualquier persona, al hablar de Júpiter y el color rojo, pensará inmediatamente en la estructura más grande y peculiar del planeta: la Gran Mancha Roja (o GRS de sus siglas en inglés). Sin embargo, ¿es realmente la GRS lo más rojo que podemos encontrar en el planeta?

Las galaxias se encuentran a menudo en grupos, y muchas de ellas dejaron de formar estrellas. Astrónomos han descubierto ahora que estas galaxias comatosas a veces pueden revivir.

Aquí os ofrecemos una interesante propuesta de observación astrónomica: planetas enanos. En concreto de dos de ellos: Plutón y Ceres. Para observarlos tendréis que madrugar un poco, pues empiezan a tener condiciones favorables para su observación a partir de las 4 de la madrugada.

¿Te gusta la informática? ¿Te gusta la astronáutica? Pues tienes la posibilidad de acceder a un enorme catálogo de software usado por la NASA. A través de su página "NASA's Software Catalog" puedes descargarte todo tipo de software usado en sus proyectos y misiones. Puedes hacer la búsqueda a través de una categoría (sistemas autónomos, propulsión, operaciones,...), a través de un centro concreto (por ejemplo, los específicos del Ames Research Center), o también mediante una búsqueda personalizada.

En los anocheceres de junio, con sus largos crepúsculos que se alargan hasta la medianoche, podemos ver en la eclíptica, cruzando nuestro meridiano local, a la extensa constelación de VIRGO, que podemos reconocer por su estrella principal Espiga (Alpha Vir), y a la constelación de LIBRA, con Zuben El Genubi (Alpha2 Lib) y Zuben El Chamali (Beta Lib).

De vez en cuando el equipo de la sonda Rosetta se acuerda de que existimos. Solo al equipo de la cámara Navcam, eso es cierto, el que tiene los derechos de la cámara más potente, la Osiris, no tiene ni idea de que fuera de las puertas de sus laboratorios existe una población de humanos ávidos de conocer los secretos de un cometa que ya ha pasado a la historia de la exploración espacial.

Tablas con las posiciones heliocéntricas, y tablas con las coordenadas J2000 y con datos para la observación de los planetas a primeros, mediados y finales del mes en el momento de su tránsito por el meridiano local de Donostia / San Sebastián. Fuente JPL y OAN

La Vía Láctea y la Luna desde el Parque Nacional de la Sierra de Guadarrama (España).
27 de junio de 2015
Crédito: Javier Martínez Morán

¿Qué está pasando fuera de esta cueva? Nada inesperado - es sólo la banda central de la Vía Láctea que pasa. Como la Tierra gira, la banda de nuestra galaxia parece rotar y cambiar a lo largo del horizonte. La imagen ofrecida fue tomada por un fotógrafo que profesa una pasión por la localización de cuevas del mar, y que encontró esta espectacular gruta en Leo Carrillo State Park, cerca de Malibu, California, EE.UU..

El amanecer en Stonehenge, Inglaterra.
6 de julio de 2015
Crédito: Robin Morrison

Rosetta envía nuevos detalles de las diferentes zonas del menor de los dos lóbulos del cometa 67P/Churyumov–Gerasimenko

En muchas ocasiones, uno se pregunta cual es el límite al que puede llevar su telescopio. Para ello hay unas sencillas fórmulas para calcularlo, si bien tendremos que tener en cuenta varias cosas.

En el ecuador de Mercurio se extiende una cuenca formada por impacto meteorítico y cubierta por materiales volcánicos de la que los científicos apenas tenían información. Con la ayuda de imágenes de la sonda MESSENGER, investigadores de la Universidad Complutense de Madrid y de otras instituciones han averiguado que se formó en dos procesos muy distintos, en los que la corteza del planeta se enfrió de forma progresiva.

Es cierto que todavía no dimos con un planeta realmente similar al nuestro, pero si logramos discernir mucha similitudes en otros cuerpos celestes, como los océanos, por ejemplo. Descubramos en qué otros lugares del Sistema Solar existe agua en estado líquido o congelado. Texto/vía: curiosidades.batanga.com/9053/otros-9-sorprendentes-oceanos-del-sistem

La Agencia Espacial Europea (ESA) ofrece en su web un viaje interactivo a través de la Estación Espacial Internacional (ISS). Esta visita se ha conseguido gracias a las imágenes tomadas por la astronauta Samantha Cristoforetti durante sus 199 días en órbita.