Nuevos estudios indican la posibilidad de un tercer estado de consciencia en el que el paciente no está totalmente consciente ni inconsciente durante la cirugía. Así lo propuso el Dr. Pandit (St. John's College) en el congreso Anual de Anestesistas de Gran Bretaña-Irlanda. Por ejemplo, en un estudio, 34 pacientes de cirugía recibieron anestesia total, con el cuerpo paralizado salvo su antebrazo, lo cual les permitió mover los dedos en respuesta a órdenes o preguntas del médico durante la operación. Es una hipótesis para futuras investigaciones.