El pasado 1 de abril de 2021 apareció en arXiv una curiosa inocentada: la materia oscura pandémica. La idea es que una baja concentración de materia oscura primordial, interacciona más tarde con las partículas del modelo estándar y las «infecta cual coronavirus», las «contagia de su oscuridad», resultando el 80 % de materia oscura y el 20 % de materia bariónica actual. Sorprendentemente dicho artículo (con cambio de título) se ha publicado en la prestigiosa revista Physical Review Letters el 3 de Noviembre.

Las hormigas de la especie Harpegnathos saltator pueden pasar de obreras a reinas por la mediación de una proteína conocida como Kr-h1, un hallazgo que podría tener implicaciones en la comprensión de la plasticidad cerebral de otros animales superiores [...] Esta proteína regula diferentes genes en las obreras y las gamergates y evita que las hormigas realicen comportamientos 'socialmente inapropiados [...] Es tentador especular que las proteínas relacionadas podrían tener funciones comparables en cerebros más complejos, incluido el nuestro

Levick monitoreó a una colonia de pingüinos de Adelia en el verano Antártico de 1911-1912, donde pudo observar a pingüinos mantener relaciones sexuales con otros machos y con hembras muertas, incluso con varios cadáveres fallecidos el año anterior. También pudo verlos forzando a hembras y polluelos y, ocasionalmente, asesinándolos. El experto atribuyó estos comportamientos al "hooliganismo masculino" y apuntó sus observaciones en griego para hacerlas inaccesibles al público.

Un estudio realizado por un grupo de científicos rusos reveló que la combinación de nicotina y bebidas energéticas en jóvenes de 18 a 20 años puede provocar envejecimiento prematuro y aumentar el riesgo de enfermedades cardiovasculares. Los investigadores advierten sobre las consecuencias irreversibles de estos hábitos nocivos.

Investigadores de la Alianza Singapur-MIT para la Investigación y Tecnología (SMART; Singapur) han desarrollado con éxito la nueva prueba rápida para la detección de anticuerpos neutralizantes del SARS-CoV-2. Esta simple prueba, que solo requiere una gota de sangre de la yema del dedo, se puede realizar en 10 minutos sin la necesidad de un laboratorio o personal especialmente capacitado. Las pruebas de NAb actuales se realizan en laboratorio, requieren equipo adicional y personal capacitado, y tienen un tiempo de procesamiento de 2 a 4 días.

Aunque se suele decir, y en realidad es la norma, que los orangutanes son principalmente vegetarianos, en ocasiones se dan otro tipo de festines más carnívoros. Un estudio demuestra con fotos y un video cómo un orangután de Borneo (Pongo pygmaeus) devoró a uno de los animales más simpáticos del planeta: el loris perezoso.

El trabajo se ha publicado recientemente en la revista Primates, y los autores describen su observación realizada en 2017 en la Estación de Investigación de Orangután de Tuanan en la región de Kapuas de Kalimantan Central

Junto a nuestras células humanas viven millones de otros organismos que conforman la llamada microbiota o microbioma, y entender su impacto en la salud es uno de los campos de investigación más prometedores de la ciencia actual...

El tiempo está íntimamente ligado a la corriente en chorro, un río ondulado de aire que se desplaza rápidamente en lo alto de la atmósfera, más o menos al nivel al que vuelan los aviones.

Cuando la corriente en chorro gira hacia el sur, puede empujar el aire frío del Ártico hacia América del Norte, Europa y Asia. Cuando retrocede hacia el norte, el aire cálido también se desplazará más al norte. Una gran oscilación de alta presión sobre Europa en enero pasado provocó temperaturas invernales cálidas récord.

Gracias a las vibraciones de dos diminutos tambores, los físicos han logrado la demostración más directa hasta la fecha de que el entrelazamiento cuántico —un fenómeno normalmente restringido al ámbito subatómico— puede también tener lugar entre objetos de tamaño macroscópico. Los hallazgos, descritos en dos artículos publicados en Science, podrían ayudar a construir sensores con una sensibilidad sin precedentes.

Un nuevo estudio da voz a adultos autistas que explican cómo viven la comunicación no verbal y por qué los malentendidos con personas neurotípicas no son solo cuestión de falta de empatía, sino de estilos de interacción diferentes.

Lanzada en 2006, la sonda New Horizons pasó a la historia en julio de 2015 cuando se convirtió en el primer artefacto humano en sobrevolar el mayor, y más conocido, cuerpo del cinturón de Kuiper, el planeta enano Plutón. En enero de 2019 la sonda sobrevoló otro cuerpo del cinturón de Kuiper, Arrokoth —antes conocido como Ultima Thule—, pero su misión no ha terminado. Efectivamente, los instrumentos de la nave siguen activos, transmitiendo información desde casi 7500 millones de kilómetros (50 Unidades Astronómicas) mientras (...)

El Reino Unido está elaborando planes según los cuales las personas no estarán obligadas legalmente a autoaislarse tras contraer el COVID-19. Los planes se elaborarán en las próximas semanas y se espera que se anuncien ya en primavera, según el informe.

El científico norteamericano Edward Rubin, profesor e investigador en las universidades de Stanford y New York, y Premio Nobel de la Paz 2007 por sus trabajos para el Panel Internacional sobre Cambio Climático. «Mi conclusión es que aunque el medio ambiente y el cambio climático es importante, más ahora que nunca, por las cosas que están pasando en todo el mundo, todavía no he llegado al punto de iniciar las actividades políticas que hacen falta. Y también hay resistencia. Siempre hay fuerzas importantes económicas en contra...»

Las hipótesis sobre las consecuencias neurológicas del coronavirus incluyen la acumulación de la proteína beta amiloide, característica de enfermedades neurodegenerativas.

Investigadores de la Universidad de Valencia han extraído sedimentos de diferentes partes de la Albufera para su análisis químico. Sus resultados indican que los aproximadamente 6 cm que se han añadido tras la DANA del 29 de octubre equivalen a 3 décadas de sedimentación con la tasa habitual del lago. “A partir de la superficie del lago (23 km²) y una media de dm de sedimentación, el volumen de sedimento acumulado en la DANA se estima en 690.000 metros cúbicos, unas 700.000 toneladas, el equivalente a unos 46.000 camiones de escombos".

La generación tradicional de electricidad está siendo complementada por fuentes renovables, clave para reducir la huella de carbono, también trae consigo nuevos retos técnicos, siendo uno de los más críticos el impacto sobre la inercia de la red. En redes con alta inercia, los cambios de frecuencia son lentos, lo que da tiempo a los operadores para reaccionar y tomar medidas correctivas.
En cambio, una baja inercia (especialmente solar y éolica) provoca cambios de frecuencia rápidos, aumentando el riesgo de inestabilidad y apagones.

En la década de 1980, un comportamiento peculiar entre las ballenas orcas llamó la atención de los científicos en el noreste del Pacífico. Los orcas colocaban salmones muertos en sus cabezas, como si fueran sombreros (...) Esta «tendencia de moda» duró muy poco entre estos animales marinos. Hacia 1988, la práctica desapareció, hasta ahora, 40 años después, cuando los sombreros de salmón volvieron a surgir.

¿Puede aumentar la temperatura de manera infinita o existe un límite? En este vídeo exploro las temperaturas más extremas en busca de una respuesta.

En lo que se respecta a las hormigas, los mirmecólogos siempre han reservado los términos guerreras o legionarias para referirse a un número reducido de 5 o 6 familias de hormigas capaces de organizarse en grupos de entre 100.000 y 2.000.000 millones de ejemplares. Estas pueden formar columnas de hasta 20 metros de ancho y 200 de largo para adentrarse en una nueva zona en busca de sus presas.

La mitad de los ejemplares de tintorera captados con cámaras trampa en Baleares vive con un anzuelo clavado. La última evaluación de Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, de 2016, cifra la reducción de la tintorera mediterránea entre un 78% y 90% en los últimos 30 años. El estudio Loss of large predatory sharks from the Mediterranean Sea, de 2008, estima que el declive de los tiburones mediterráneos puede alcanzar en algunos casos más del 90% respecto de las poblaciones pelágicas de la mitad del siglo XX.

Rosalind Lee fue coautora del trabajo de 1993 sobre microARN por el que su marido ha sido reconocido este lunes con el Nobel de Medicina, lo que ha despertado de nuevo las críticas por sexismo a la Real Academia Sueca: ¿están justificadas?

Una enorme masa de partículas solares cargadas impactará nuestro planeta el jueves (10 de octubre), probablemente provocando una tormenta geomagnética "severa" de clase G4, según una alerta del Centro de Predicción del Clima Espacial de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA).
La erupción solar, conocida como eyección de masa coronal (CME), es el resultado de una potente llamarada solar que surgió de nuestra estrella la noche del 8 de octubre, según la NOAA. La llamarada ha sido categorizada como una llamarada solar de clase...

Comienza a escala humana y desciende de un orden de magnitud a otro a través de micras, nanómetros y picómetros hasta los femtómetros (fm, 10-12 metros) aunque incluso más allá estén los attómetros (am, 10-14 m). A los micrómetros (µm) solemos llamarlos micras (milésimas de milímetro) y es algo que casi se puede ver, aunque sea porque los milímetros son bien visibles mirando con agudeza sobre una regla de medir convencional. Caben unos 10 cabellos en un milímetro, así que hasta ahí, bien.

A pesar de la desinformación que circula por Internet, los abortos son procedimientos extremadamente seguros. También son increíblemente comunes. Alrededor de 1 de cada 4 mujeres aborta antes de los 45 años. En muchos casos, salvan vidas.

¿Por qué más tecnofirmas que biofirmas si las civilizaciones deberían ser menos frecuentes?
Las tecnofirmas son identificadas con N(tech). Lógicamente, esa mayor abundancia de biofirmas se deriva del hecho de que la cantidad de planetas que pueda desarrollar una civilización será mucho menor que el total de planetas que sea capaz de desarrollar vida. No en vano, la Tierra necesitó unos 4000 millones de años, desde la aparición de la vida, para la llegada de una civilización inteligente. Pero algo que no se tiene en cuenta es una característica