Noticias de ciencia y lo que la rodea
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Efecto Lake Wobegon: un curioso sesgo cognitivo

El efecto Lake Wobegon o del Lago Wobegon es la tendencia presente en prácticamente todos los seres humanos de sobreestimar las capacidades propias en comparación con la de los demás.

Recibe el nombre de una ciudad ficticia, invención del escritor Garrison Keillor, llamada de la misma manera. En el lago Wobegon, de acuerdo con el escritor, todas las mujeres son fuertes, todos los hombres son guapos y todos los niños están por encima de la media. Pero no fue Garrison quien le dio el nombre al fenómeno, sino el profesor de...
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Excrementos de ballena para Marilyn

Los productos animales participan en todos los ámbitos de la vida y muchas las fragancias más exclusivas del ya de por sí exclusivo mundo de los perfumes no son una excepción. Lo que resulta verdaderamente llamativo es que las substancias de origen animal utilizadas en los alambicados procesos de la perfumería suelen ser repulsivas en su origen, sin embargo; convenientemente diluidas confieren a los aromas finales unos toques únicos y facilitan, además, que el olor se fije mejor y que su efecto perdure durante horas.
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Pérdidas de hielo en la Antártida [ENG]  

Un conjunto de visualizaciones documenta la disminución del hielo en la Antártida (desplazar el ratón hacia abajo para pasar de una visualización a otra)
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¿Propaga la contaminación el covid? La incógnita que puede cambiarlo todo

La actual pandemia emergió en uno de los países más contaminados del mundo. Las ciudades chinas envueltas en niebla por culpa de los gases del tráfico y de la industria son uno de los iconos habituales para ilustrar este problema. Por eso, desde el principio, los epidemiólogos se preguntaron si la polución, que tiene mucho que ver con las enfermedades respiratorias y otros problemas de salud, contribuía a aumentar el número de casos graves y fallecimientos.Investigadores españoles intentan aclarar si la polución incide en la transmisión.
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Asalto al tren del hidrógeno

[...]Una de las cosas que más llama la atención es la insistencia (por ejemplo en Francia, en Alemania y recientemente en España) en hablar del tren de hidrógeno.
[...]
La clave está en el proyecto impulsado por Alemania de crear una central hidroeléctrica en el río Inga, en el Congo, que además produciría hidrógeno por hidrólisis. Las dimensiones del proyecto son colosales: la presa produciría el doble de potencia, 44 Gw, que la gigantesca presa de las Tres Gargantas en China, y sería así la mayor del mundo.
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¿Cómo percibiría un fotón el paso del tiempo? [en]

Sabemos que, al viajar a velocidades cercanas a la de la luz, la teoría de la relatividad especial de Einstein entra en juego, haciendo que el tiempo se dilate mientras las distancias se contraen. Los fotones, sin embargo, no se mueven a velocidades cercanas de la velocidad de la luz, sino más bien a ella. Entonces, ¿Cuánto "envejece" un fotón desde que es emitido por el Sol hasta que llega a la Tierra?
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Desarrollan el primer atlas europeo que permite analizar los cambios en el clima del último medio siglo

Investigadores han elaborado el primer atlas europeo con mayor número de índices climáticos que permite analizar cambios en el clima de las últimas cuatro décadas. Se trata del visor cartográfico ECTACI, una herramienta desarrollada con información climatológica que incluye tendencias en 125 índices climáticos en Europa. El visor cartográfico ECTACI es de acceso gratuito y pretende ser una herramienta de trabajo para la comunidad científica y para sectores clave de la sociedad que se ven afectados por los elementos climáticos .
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Patentada Mampara elimina coronavirus del automóvil en minutos

ViriScreen, una mampara con luz ultravioleta de uso médico que se puede usar para desinfectar, en un minuto, el interior de los coches destinados al transporte de pasajeros.

Esta pantalla está hecha de policarbonato transparente, un material diez veces más resistente que el cristal, y está equipada con varias lámparas UVC de 110 W. Éstas cuentan con 50.000 ciclos de apagado y encendido que desinfectan las superficies de las puertas, de los asientos
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Entrevista al epidemiólogo veterinario Nacho de Blas: “Se pueden cantar jotas con mascarilla”

A este epidemiólogo veterinario le preocupa que gente que venga de fuera de Zaragoza "se lleve el problema puesto".
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La deforestación disminuye, pero no al ritmo suficiente para proteger al planeta | Noticias ONU

El mundo se había propuesto acabar con la deforestación en 2020, pero un nuevo informe indica que faltarían otros 25 años para lograrlo. A pesar del aumento de áreas protegidas, Brasil, Bolivia y Paraguay están entre los países que han perdido la mayor cantidad de cobertura de bosques en la última década. Bosques sanos son esenciales en la lucha contra el cambio climático
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Los sorprendentes beneficios de aprender a respirar más despacio

Más allá de la práctica de la meditación o el yoga, el simple ejercicio de aprender a respirar menos veces por minuto tiene beneficios inesperados e inmediatos para el bienestar mental y la salud. ¿A qué se deben?
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Por qué los Astrónomos ODIAN a Elon Musk (y por qué tienen razón)

Starlink es uno de los proyectos de SpaceX que más hype está generando... Sin embargo no todo el mundo está contento. Puede que en unos años, Starlink y las otras megaconstalaciones supongan un riesgo para todo el planeta. Comenzamos una trilogía que va a traer cola…
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Crean en Andalucía la primera base de datos con variables genéticas de la población española

Andalucía han creado la primera base de datos de la variabilidad genética de la población española. La plataforma, denominada Servidor Colaborativo de Variabilidad Española (CSVS, se sus siglas en inglés: Collaborative Spanish Variability Server), recoge un total de 2.027 genomas y exomas de individuos españoles no emparentados.
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Los datos y las cifras más recientes de la obesidad infantil en España

Hay una tendencia descendente del exceso de peso desde 2011 y una estabilización respecto a 2015, aunque el 40 % de los niños de entre 6 y 9 años tiene sobrepeso u obesidad, y la incidencia aumenta con la edad, pero la mayoría de los padres cree que sus hijos tienen un peso normal.
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Observan el Sol como si fuese una estrella lejana para entender la actividad estelar (ING)  

Manchas solares han sido observadas a baja resolución, como si estuvieran a años luz de distancia, para mejorar la comprensión de la actividad en otras estrellas y la habitabilidad en mundos lejanos. Los científicos crearon gráficos de cómo cambiaba la luz cuando la mancha solar pasaba por la cara giratoria del Sol. Estas gráficas, que los científicos llaman curvas de luz, mostraron cómo se vería una mancha solar pasajera en el Sol si estuviera a muchos años luz de distancia. En español: bit.ly/3lrbfzx
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Varias de las últimas pandemias humanas han venido de los murciélagos y no tenemos ni idea de por qué

El Ébola, el primer SARS (síndrome respiratorio agudo severo), el MERS (síndrome respiratorio de Oriente Medio) y, en los últimos meses, el COVID-19. Todos estas son enfermedades originadas por virus que usan de reservorios a los murciélagos. Pero hay más: el virus del Marburg, el Hendra, el Cedar, el de Nipah, el de la rabia, un buen puñado de hantavirus y otro no menos desdeñable de coronavirus. Los murciélagos son una puñetera bomba de relojería
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El lío de los test de antígenos: el 'sustituto' de la PCR que se hace a las personas erróneas

Los test de antígenos detectan más del 90% de las infecciones, con una salvedad: lo hace en personas sintomáticas. Sin embargo, tanto la comunidad de Madrid como otras comunidades las están usando también en cribados, algo que no recomiendan los protocolos del Ministerio de Sanidad ni los de la propia Comunidad de Madrid.
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Algo huele a podrido en Islandia, pero ¿por qué ciertas personas no lo notan?

Lejos de ser un capricho, la preferencia o aversión a ciertos aromas está codificada en el material genético. Un equipo de científicos islandeses descubrió que las personas con una variante en un gen encuentran el olor a pescado putrefacto menos desagradable e intenso que otras.
Estudio:
Current Biology, Gisladottir et al.: "Sequence variants in TAAR5 and other loci affect human odor perception and naming"
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Descubren hormigas capaces de usar arena como herramienta para no ahogarse  

Sabemos que las hormigas son, posiblemente, los insectos con capacidades más extraordinarias y a priori impensables para su reducido tamaño. En una demostración más de lo que son capaces de hacer, los investigadores las han observado usando arena como herramienta para evitar ahogarse. Se trata de la hormiga de fuego negra (Solenopsis richteri). En un estudio recientemente publicado en Functional Ecology, se describe cómo se las vio usando arena para sacar comida líquida de unos contenedores.
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¡Reto HEPA conseguido!

Por fin esta semana, tras meses de trabajo incansable, tenemos hepas en todas las aulas del CEP Neira Vilas. Gracias a un equipo de dirección excepcional, un ANPA comprometida, familias generosas y sobre todo, gracias a @PabloFuente
y @jljcolorado (en Twiter) Enlace a noticia en gallego.
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Una imagen confirma la teoría de que los los planetas comienzan a formarse mientras las estrellas están creciendo

La foto del Atacama Large Millimeter/submillimeter Array muestra un disco proto-estelar joven con múltiples espacios y anillos de polvo. Este nuevo resultado, recién publicado en 'Nature', muestra el ejemplo más joven y detallado de anillos de polvo que actúan como cunas cósmicas, donde las semillas de los planetas se forman y se afianzan.
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Para Sir Roger Penrose, premio Nobel de física 2020, el cerebro estaría conectado con el cosmos a escala cuántica

Se trata de la hipótesis de la “Reducción Objetiva Orquestada u Orch OR”, que propone que la consciencia se deriva de la actividad de las neuronas a escala cuántica o subatómica, es decir, de procesos cuánticos biológicamente orquestados en los microtúbulos o minúsculas estructuras tubulares situadas dentro de las neuronas del cerebro. Esa actividad cuántica entrañada a un nivel cerebral profundo, además de gobernar la función neuronal y sináptica, conectaría los procesos cerebrales a procesos de autoorganización presentes fuera del cerebro
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Los primeros pobladores de Europa llegaron en varias oleadas migratorias de una misma población

El CENIEH realiza el análisis morfológico y métrico de los molares inferiores de la mandíbula de Montmaurin-La Niche (Francia) mediante microtomografía computarizada, con objeto de estudiar el origen de los neandertales
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La OMS anuncia que la vacuna frente a la Covid-19 podría estar lista para fin de año

Una vacuna contra el SARS-CoV-2, el coronavirus que causa la COVID-19, podría estar preparada antes de que finalice 2020. Así lo ha expuesto el director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), el doctor Tedros Adhanom, durante su comparecencia ante los medios de comunicación.
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Qué es la autofagia y qué relación tiene con el ayuno y el adelgazamiento

La autofagia es el proceso por el que el cuerpo limpia las células dañadas para crear nuevas y saludables. Así, el organismo evita que se acumulen los "deshechos" y componentes que ya no funcionan bien. Para conseguirlo, son necesarias unas pequeñas vesículas microscópicas llamadas autofagosomas. La autofagia está relacionada con el ayuno intermitente (reducir o eliminar la ingesta de alimentos durante una serie de horas al día), un hábito al que se le atribuyen muchos beneficios que precisamente están relacionados con este mecanismo.
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Fuentes naturales para evitar el déficit de vitamina D frente a la COVID-19

La Vitamina/hormona D modula la respuesta inmunológica del organismo frente a la Covid-19, de modo que impide que la enfermedad prospere.
Las fuentes naturales de vitamina D3 son alimentos animales: Huevos, lácteos, pescado azul, hígado.
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Pueblo vs ciudad, ¿dónde son más sociables? [Eng]

Un hallazgo ha sorprendido a unas investigadoras de la universidad de Londres. Elena Zwirner y Nichola Raihani, que buscaban saber si es cierto que la gente es más amable y social en los pueblos que en las ciudades... se han encontrado con esto:
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Una nueva interpretación de la mecánica cuántica sugiere que la realidad no depende de la persona que la mide

En su artículo más reciente, publicado en Symmetry, los funcionarios finlandeses Jussi Lindgren y Jukka Liukkonen, que estudian mecánica cuántica en su tiempo libre, analizan el principio de incertidumbre desarrollado por Heisenberg en 1927

"Los resultados sugieren que no hay una razón lógica para que los resultados dependan de la persona que realiza la medición. Según nuestro estudio, no hay nada que sugiera que la conciencia de la persona altere los resultados o cree un resultado o realidad determinados"
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Descubren nuevas especies de dinosaurios [ENG]

Encuentran varios esqueletos de dinosaurio en el desierto de Gobi en Mongolia, ofreciendo pistas sobre su evolución. Un equipo de paleontólogos, liderados por expertos de la Universidad de Edimburgo, ha descubierto una nueva especie de dinosaurio sin dientes y con dos dedos.
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Se abre uno de los mayores agujeros de ozono en la Antártida de la última década

El fenómeno, que ocurre cada año en el hemisferio sur, este año alcanzó grandes proporciones debido a temperaturas muy bajas.
Este año, el fenómeno creció rápidamente desde mediados de agosto y alcanzó un máximo de alrededor de 24 millones de kilómetros cuadrados a principios de octubre. Ahora cubre 23 millones de km2, un tamaño por encima del promedio de la última década, y se extiende a la mayor parte del continente antártico.
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Nueva especie de reptil marino gigante del Cretácico

Una nueva especie de antiguo reptil marino, con hocico largo y estrecho y dientes entrelazados para capturar presas en movimiento rápido, ha sido identificado en fósiles de lo que hoy es Marruecos. Gavialimimus almaghribensis, un nuevo tipo de mosasaurio, fue catalogado y nombrado por un equipo de investigación internacional liderado por la estudiante de maestría Catie Strong, de la Universidad de Alberta. Más de una docena de tipos de mosasaurios, que pueden alcanzar los 17 metros de longitud y parecerse a un dragón de Komodo descuidado...
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CRISPR, las revolucionarias 'tijeras' genéticas, premiadas por el Nobel de Química

El Premio Nobel de Química de este año ha sido otorgado a dos científicos que transformaron un oscuro mecanismo inmunológico bacteriano, comúnmente llamado CRISPR, en una herramienta que puede editar de manera simple y económica los genomas de todo, desde trigo hasta mosquitos y humanos.
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¿Felino amigable? Cómo establecer un vinculo con tu gato (ENG)

Un equipo de psicólogos ha perfeccionado el arte de establecer un vinculo con los gatos. La acción de entrecerrar los ojos por parte de los humanos genera algo conocido popularmente como una sonrisa de gato, el llamado "parpadeo lento", y parece hacer que el humano sea más atractivo para el gato. Los movimientos de entrecerrar los ojos en los gatos guardan algunos paralelismos con la sonrisa genuina en los humanos (la sonrisa de Duchenne), así como los movimientos de entrecerrar los ojos en situaciones positivas en algunas otras especies.
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Una simulación de detonación nuclear sobre una gran ciudad y cuáles serían sus devastadores efectos  

En la simulación se utiliza una ciudad de 4 millones de habitantes (podríamos imaginar Madrid o Barcelona, con una población similar) sobre la que se hace explotar un arma nuclear de 800 kilotones a 500 metros de altura. Eso sería una bomba nuclear «relativamente grande» (para los arsenales de hoy en día) unas 100 veces más poderosa que la que se detonó sobre Hiroshima.
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Ada Lovelace, la primera programadora de la historia

Nacida el 10 de diciembre de 1815, Ada Lovelace es considerada por muchos la primera programadora de la historia. Matemática y escritora inglesa, hija del famoso poeta Lord Byron, revolucionó la ciencia con sus conocimientos matemáticos ideando, con el apoyo de sus amigos inventores, el primer programa informático. Lo más increíble de su historia, es que lo diseño cuando aún no existían los ordenadores.
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Las nanopartículas "caballo de Troya" matan las células cancerosas sin medicamentos (ENG)

Investigadores de la Universidad Tecnológica de Nanyang de Singapur (NTU Singapur) desarrollaron su "caballo de Troya" uniendo una nanopartícula anticancerígena con un aminoácido específico, conocido como L-fenilalanina, del que dependen las células cancerosas para crecer. Las células cancerosas buscan absorber el aminoácido, dejando entrar sin saberlo esta nanopartícula anticancerosa y provocando que se autodestruyan.
PDF del paper: www3.ntu.edu.sg/CorpComms2/Research Papers/Amino Acids Mimicking Porou
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Subastan por 27 millones de euros el fósil del dinosaurio T. Rex Stan

El T.Rex Stan, fósil de dinosaurio de casi cuatro metros de alto y otros doce desde la cabeza a la última vértebra de la cola, ha arrasado esta semana en una subasta celebrada por Christie's en Nueva York. Su precio alcanzó los 31,8 millones de dólares (unos 27 millones de euros), quintuplicando su precio estimado.
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Las Superbacterias, la próxima pandemia

Los científicos ya advierten de la próxima pandemia, protagonizada no por un virus sino por bacterias evolucionadas y resistentes a los antibióticos.
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Clasifican por primera vez las lesiones en aves por tricomonosis oral

La primera escala de lesiones por tricomonosis oral ha sido publicada por un equipo de investigadores españoles y facilitará a los veterinarios determinar el pronóstico de la infección y el tratamiento más adecuado.
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Con la reciente liberación de trece buitres negros, ya son 57 los que GREFA ha reintroducido en el Sistema Ibérico

l pasado 5 de octubre, como parte de las actividades que hemos organizado con motivo del Día de las Aves, liberamos en la Sierra de la Demanda trece buitres negros provenientes de centros de recuperación de fauna salvaje de seis comunidades autónomas. El Proyecto Monachus de GREFA, dedicado a recuperar esta especie amenazada, se encargó de la suelta de las aves, que han estado ocho meses aclimatándose en la instalación ubicada en Huerta de Arriba (Burgos).
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Gráfica de una infección por coronavirus [ENG]

Con millones de personas enfermas en todo el mundo, ninguna línea de tiempo puede abarcar el rango completo de casos de Covid-19. Pero meses de datos han ayudado a los investigadores a comprender el retrato general de un caso sintomático de coronavirus.
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El misterio del zebro: estado de la cuestión

Puede parecer "un acertijo envuelto en un misterio dentro de un enigma", pero los últimos avances científicos nos ayudan a poner cada cosa en su sitio.
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Un puñado de consejos (éticos y legales) que deberíamos aplicar al big data desde ya

Ya lo sabes: si aspiras a un puesto trabajo, puede que parte del proceso de selección no esté en manos de un ser humano sino de una máquina. Igual si quieres contratar un seguro o solicitar una beca. Datos de salud, de la capacidad para pagar un coche, notas escolares o hábitos de compra. Aplicaciones para controlar los contactos con Covid o estudios de movilidad. La inteligencia artificial ayuda a optimizar el rastreo de grandes volúmenes de datos.
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'Fake news' y 'fake science' en tiempos de COVID-19

La pandemia de COVID-19 ha puesto de manifiesto la relevancia de la información científica y su interés general de cara a la sociedad. En el contexto de esta pandemia , por ejemplo, ha quedado claro que atender a determinadas recomendaciones de prevención puede, directamente, salvar vidas. Un podcast de OpenMind
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Una población africana ancestral revela pistas sobre los orígenes genéticos de la esquizofrenia

Un grupo internacional de científicos ha realizado una investigación que ha dado lugar al primer análisis genético de la esquizofrenia en una población africana ancestral, la sudafricana Xhosa, que ha revelado pistas sobre los orígenes genéticos de la esquizofrenia
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Los detectores de neutrinos podrían usarse para detectar si un reactor está acumulando plutonio para armas (ENG)

Los átomos radiactivos emiten estas partículas (técnicamente "antineutrinos electrónicos", que sin embargo caen bajo el paraguas de los "neutrinos") en un proceso de dos pasos cuando sus núcleos se rompen. Esta cualidad los convierte en un signo de fisión nuclear y, como saben ahora los científicos, pueden revelar qué tan lejos está un reactor, a qué nivel de potencia está operando y qué combustible está quemando. Esa información puede revelar algo que sus operadores humanos podrían no revelar: si el reactor está acumulando plutonio para armas
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El testamento de David Attenborough: "No se trata ya de salvar el planeta, sino de salvarnos nosotros"

A sus 94 años, David Attenborough lo ha visto casi todo en este planeta. Hasta la pasada década, con series como 'Planeta Tierra' y 'Planeta Azul', contagió su asombro por el mundo natural a grandes y pequeños. Su voz telúrica se ha vuelto sombría, en el momento de ahondar en los "hechos" del cambio climático y de la sexta extinción masiva. "Todos los animales modifican en mayor o menor medida su entorno. Pero ninguna especie ha hecho nunca lo que estamos haciendo nosotros. No solo estamos alterando el planeta, lo estamos destruyendo".
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Moscas florícolas: las pequeñas polinizadoras que cumplen un rol fundamental en el ecosistema

De diferentes familias y géneros, las moscas florícolas destacan por ser pequeñas, grandes, peludas, con pocos pelos y de diferentes colores, entre muchas otras cosas. Todos esos factores cumplen parte de su diversidad funcional y las ayudan a cumplir distintas labores. Por ejemplo, la polinización.
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El ‘amor-odio’ entre leones y hienas o cómo compiten por la carroña

Un equipo de investigadores, liderado por la Universidad de Granada, ha desentrañado la compleja relación que existe entre ambas especies animales alrededor de la carroña de la que se alimentan. El estudio permite entender cómo los dos mayores carnívoros africanos pueden coexistir incluso en pequeñas reservas naturales. Los leones (Panthera leo) y las hienas manchadas (Crocuta crocuta) compiten por las mismas presas, fundamentalmente mamíferos ungulados de tamaño medio a grande.
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No descartemos una cura todavía: algunos tratamientos en uso contra la COVID-19

La urgencia del contexto actual hace que se estén usando y probando muchos tratamientos incluso antes de alcanzar la máxima evidencia científica. Algunos, con buenos resultados. Los analiza uno de los mayores expertos de España en metodología de la investigación médica.
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menéame