Si hace poco vimos que la zona favorita para el primer alunizaje tripulado chino era la región de Rimae Bode, cerca del ecuador lunar, ahora sabemos algo más sobre cómo descenderá hacia la superficie el módulo lunar Lanyue. Lanyue (揽月) tiene una masa de 26 toneladas, significativamente mayor a las 15-16 toneladas del LM del Apolo, aunque mucho menor que la masa de los módulos lunares HLS del programa Artemisa.

Siguiendo las instrucciones iniciales del presidente Trump, Isaacman (candidato a administrar la NASA) es partidario de cancelar el SLS a partir de Artemisa III, no sin antes acelerar esta última misión con el objetivo de que Estados Unidos ponga de nuevo un ser humano sobre la Luna antes que China. Como sabemos, desde que Isaacman escribió su propuesta, las presiones del Congreso, con el senador Ted Cruz a la cabeza, han resucitado las misiones Artemisa IV y V, que usarán un módulo lunar de SpaceX y otro de Blue Origin.

Europa ha dado hoy uno de los pasos más importantes de su historia espacial. En una conferencia celebrada en el Centro Europeo de Astronautas (EAC), en Colonia, la Agencia Espacial Europea (ESA) ha formalizado el consorcio para construir Argonaut, el primer módulo lunar europeo capaz de llevar carga científica y logística a la superficie del satélite terrestre. Con él, Europa deja atrás cinco décadas de dependencia de misiones ajenas y pone en marcha una ambición largamente perseguida: disponer de un acceso autónomo a la Luna.

En plena polémica sobre el retraso en el desarrollo del módulo lunar HLS de SpaceX para la misión Artemisa III, la empresa de Elon Musk ha decidido mostrar por primera vez de forma detallada cómo será el interior de esta nave. Hasta ahora habíamos visto renders o maquetas de elementos sueltos, como la esclusa o el ascensor, pero no la distribución general interna del HLS (dejando a un lado reconstrucciones más o menos cuidadosas por parte de aficionados).

El actual gobierno italiano está buscando aumentar su independencia dentro de la Agencia Espacial Europea (ESA), por lo que recientemente ha propuesto varios proyectos espaciales de temática muy variada. Uno de ellos es LAORIE, un módulo lunar desarrollado por la Agencia Espacial Italiana (ASI) y el Instituto Nacional de Astrofísica (INAF) y el Consejo Nacional de Investigación (CNR) de Italia. La misión forma parte del programa Tierra-Luna-Marte (EMM) del INAF.

La NASA ha identificado requisitos críticos de infraestructura de comunicación para respaldar sus próximas misiones a medida que aumenta el impulso en torno a la exploración lunar. Un aspecto crucial de los programas Artemis y CLPS incluye el despliegue de hardware de comunicaciones Wi-Fi y 3GPP con un SWaP eficiente (Tamaño, Peso y Potencia) en una variedad de activos lunares. Esto incluirá módulos de aterrizaje, rovers y hábitats, así como naves espaciales y activos cislunares (en órbita lunar) como la estación Lunar Gateway.

El programa espacial de India está en una fase de transformación que debe culminar con la construcción de una estación espacial propia y una misión tripulada a la superficie lunar en 2040. El primer módulo de la estación BAS (Bharatiya Antariksha Station) despegará en 2028 y la estación, formada por cinco módulos permanentes, tiene que estar concluida para 2035. Pero el gran objetivo del programa espacial indio es la Luna. Para ello es necesario introducir un lanzador pesado, uno de los puntos débiles del esfuerzo espacial de India actualmente.

En las últimas semanas, el secreto programa espacial chino ha informado de algunos hitos significativos en el desarrollo de su programa de aterrizaje de astronautas en la superficie lunar para el año 2030.

El 6 de agosto, la Agencia Espacial Tripulada China probó con éxito una maqueta de alta fidelidad de su módulo de aterrizaje lunar «Lanyue» de 26 toneladas. En la prueba, realizada en las afueras de Pekín, se utilizaron ataduras gigantes para simular la gravedad lunar mientras el vehículo encendía los motores principales y los propulsores.

En los últimos dos meses el programa lunar tripulado chino está en racha. El 17 de junio se llevó a cabo una prueba del sistema de escape de emergencia de la nave tripulada Mengzhou, mientras que el 6 de agosto se anunció de la finalización con éxito de las simulaciones de despegue y aterrizaje del módulo lunar Lanyue. Los elementos del programa lunar avanzan paso firme para hacer realidad el mandato del gobierno: poner dos astronautas chinos en la superficie lunar antes de 2030.

Antes del fin de 2030 dos astronautas chinos descenderán sobre la superficie lunar usando el módulo lunar Lanyue mientras un tercer compañero espera en órbita lunar a bordo de la nave Mengzhou. Pero, para que esto sea posible, primero hay que poner a prueba todos los elementos del programa lunar tripulado chino. Si el pasado 17 de junio le tocó al sistema de escape de la nave Mengzhou, ahora ha sido el propio módulo lunar.

La exploración lunar supone muchos desafíos y riesgos. Uno de los más importantes fue descubierto por los astronautas del programa Apolo. Al acabar las caminatas lunares, regresar al módulo lunar y retirarse los trajes espaciales, observaron una gran cantidad de regolito adherido a todos los equipos. Además, este tenía una sorprendente capacidad para adentrarse en cremalleras o pequeñas cavidades en instrumentos. Al menos hasta ahora, dado que la NASA encontró una forma de eliminar este material y proteger los trajes y experimentos.

¿Cómo es un anochecer en la Luna? A pesar de todas las sondas que hemos mandado a la Luna, se trata de una escena que nunca hemos contemplado en detalle porque las cámaras no suelen llevar muy bien eso de apuntar directamente al Sol y, por otro lado, porque las sondas normalmente se desactivan antes de que caiga la noche lunar con la esperanza de que las baterías puedan sobrevivir a las gélidas temperaturas durante dos semanas de oscuridad.

A la espera de su desarrollo durante las proximidades dos semanas, la misión es también el primer éxito claro del programa CLPS de la NASA, pues aunque el Blue Ghost M1 se haya presentado como el “primer modulo lunar comercial” que alcanza la superficie lunar sin inconvenientes, estas misiones no habrían tenido lugar sin la subvención de la NASA, independientemente de si el contrato con la agencia espacial no ha cubierto todos los gastos. Para Firefly Aerospace también es, lógicamente, un gran logro tras los diferentes problemas experimentados.

La carga de esta misión del Falcon 9 tenía una masa conjunta de 2,74 toneladas y la órbita final fue una trayectoria de 212 x 364 000 kilómetros, con 28,5º de inclinación. La primera etapa usada fue la B1083, que realizaba su novena misión y aterrizó sin problemas en la barcaza ASOG. Esta ha sido la 24ª misión de SpaceX en 2025 y la 442ª de un Falcon 9. En estos momentos el Nova-C Athena va camino de la Luna mientras el módulo lunar Blue Ghost M1 de la empresa Firefly ya se encuentra en órbita lunar de cara a un alunizaje el próximo día 2.

El pasado 12 de febrero la Agencia Espacial Tripulada China (CMS) presentó al mundo los nombres oficiales de dos elementos claves de su programa lunar tripulado, la escafandra lunar y el rover que usarán los dos astronautas en las primeras misiones del módulo lunar Lanyue. El traje lunar se llamará Wangyu (望宇, «mirando al cosmos»), mientras que el rover ha sido bautizado como Tansuo (探索, «exploración»).

Europa participa directamente en el programa Artemisa suministrando un elemento crucial: el módulo de servicio de la nave Orión. Lamentablemente, esta contribución no ha permitido que Europa pueda asegurar una plaza en una misión lunar. En cualquier caso, el módulo de servicio o ESM (European Service Module) es una compleja pieza de ingeniería que debe desecharse tras cada misión Artemisa. Pero, ¿y si existiese la posibilidad de aprovecharlo tras cumplir con su misión primaria?

Nunca antes dos módulos lunares se habían lanzado conjuntamente con el mismo cohete. Hoy 15 de enero de 2025 a las 06:11 UTC SpaceX lanzó un Falcon 9 v1.2 Block 5 desde la rampa 39A del Centro Espacial Kennedy (KSC) en Florida en la octava misión orbital de la empresa en lo que va de año. La carga eran los módulos lunares Blue Ghost M1, de la empresa estadounidense Firefly Aerospace, y Hakuto-R Resilience, de la compañía japonesa ispace. El Blue Ghost M1 llevará a cabo la misión TO 19D del programa CLPS de la NASA y, si todo sale bien (...)

En estos momentos una de las grandes incógnitas del programa Artemisa de la NASA es el desarrollo del módulo lunar HLS de SpaceX (bueno, en realidad en estos momentos hasta el futuro del SLS y la nave Orión está pendiente de un hilo). Como es bien sabido, el módulo lunar de la empresa de Elon Musk, una variante de la Starship a veces apodada ‘Moonship’, necesita repostaje en órbita baja para poder viajar a la Luna.

Estados Unidos quiere volver a poner seres humanos en la superficie de la Luna dentro de pocos años gracias al programa Artemisa. Las dos primeras misiones de alunizaje Artemisa III y Artemisa IV usarán el módulo lunar HLS (Human Landing System) de SpaceX —Artemisa IV empleará la denominada ‘Opción B’ del HLS—, una versión de la Starship sin escudo térmico ni superficies aerodinámicas apodada popularmente como Moonship

Aunque no se han dado más detalles, por las imágenes vemos que se tratan de modelos a escala real de la Mengzhou y el Lanyue (el tamaño se deduce de los técnicos y estructuras que salen en el vídeo). Llama la atención el nivel de detalle de los prototipos, por lo que con toda seguridad no estamos ante maquetas, sino que se trata, como mínimo, de modelos técnicos avanzados y, quizá, de ejemplares de vuelo, como parecen indicar los protectores de color rojo de los propulsores que se ven en el módulo lunar.

La nueva carrera lunar va concretándose. El calendario del programa Artemisa de la NASA está claro, aunque todo el mundo sabe que va a ver retrasos (Artemisa II no despegará en septiembre de 2025 y, menos aún, Artemisa III en septiembre de 2025). Sin embargo, con respecto al calendario del programa lunar tripulado chino no teníamos ningún dato más allá de que el cohete lunar CZ-10 despegará por primera vez desde Wenchang en 2027 y que el primer alunizaje tripulado del módulo Lanyue tendrá lugar «antes del fin de 2030».

¿Dónde alunizará la primera misión tripulada china? Sabemos que el primer alunizaje estadounidense del programa Artemisa —que ahora llevará a cabo Artemisa IV, no Artemisa III— será en una de nueve zonas candidatas cerca del polo sur lunar (aunque, visto lo visto, seguramente habrá cambios sustanciales de aquí a que despegue esta misión). Este alunizaje tripulado de la NASA tendrá lugar en 2028 como muy pronto, pero es bastante probable que se retrase.

Las últimas observaciones, llevadas a cabo con tecnología de vanguardia y el telescopio espacial James Webb, han permitido a expertos de la ESA descartar cualquier amenaza lunar por parte del objeto celeste detectado el año pasado según la agencia

La NASA, a través de su flamante administrador Jared Isaacman, ha decidido no esperar a que la misión Artemisa II parta hacia la Luna para anunciar los esperados cambios en el programa lunar tripulado de Estados Unidos. Lo más importante es que el primer alunizaje ya no tendrá lugar con la misión Artemisa III, sino que lo llevará a cabo Artemisa IV. Curiosamente, los plazos temporales del plan se mantienen y el primer alunizaje tripulado de Artemisa sigue previsto para 2028.

En los últimos meses, la comunidad astronómica se ha visto sacudida por una pregunta que muchos aficionados al cosmos se han planteado alguna vez: ¿existen lunas alrededor de planetas fuera del sistema solar?

Cuando hablamos de plantas, a todos se nos viene a la cabeza la necesidad que tienen de luz, pero muy pocos piensan en otro factor clave: la temperatura. Aunque no hay que hablar de extremos, la temperatura modula bastante su desarrollo. Pero ¿cómo hacen las plantas para “ver” la luz y “sentir” la temperatura? Y aún más ¿funcionaba este sistema igual en las abuelas de todas las plantas terrestres?

Como sabemos, el administrador interino de la NASA Sean Duffy no logró permanecer en el cargo y su puesto ahora lo ocupa Jared Isaacman. Sin embargo, quién iba a decir que una de las pocas cosas que Duffy promovió durante su breve paso por el cargo iba a pasar a ser una prioridad para la agencia espacial estadounidense. Nos referimos, claro está, a poner por delante un alunizaje tripulado frente a otros proyectos espaciales, con el objetivo de vencer a China en esta nueva carrera lunar.

En este momento SpaceX está investigando junto con la Administración Federal de Aviación (FAA) de los Estados el fallo parcial de la segunda etapa de un Falcon 9 el pasado lunes, así que por ahora ha detenido los lanzamientos. Eso podría afectar la fecha de lanzamiento de la tripulación Crew 12 a la Estación Espacial Internacional.

Aunque ya se había sugerido que estas diferencias podrían deberse a variaciones internas, hasta ahora no existía evidencia directa que respaldara esta hipótesis. El hallazgo de una asimetría térmica en el manto lunar representa un paso significativo para comprender no solo la evolución geológica de la Luna, sino también la historia térmica y volcánica de cuerpos celestes similares. Además, los investigadores destacan que las técnicas empleadas en este estudio (basadas en la observación de la respuesta gravitacional sin necesidad de aterrizar...

La Antártida, el único continente deshabitado del planeta, tiene alrededor de 107.000 hectáreas de vegetación, un área un poco mayor que Berlín, según un estudio inédito sobre sus zonas sin hielo y cubiertas por vegetación durante el verano antártico, divulgado este lunes en Brasil. El continente antártico tiene una superficie de 1.366 millones de hectáreas. De ese total, las áreas libres de hielo ocupan 2,4 millones de hectáreas (menos del 1 % del total), de las cuales cerca de un 5 % cuenta con flora según el mapeo realizado por la red .....

Los investigadores de INCLIVA y FUVAMA, con la colaboración de la UPV, han constatado que las dietas suplementadas con naranja o mandarina modulan de forma significativa la expresión génica en órganos como cerebro, hígado, músculo esquelético, riñón, corazón y tejido adiposo.

Excavada en la montaña hay una red de 3,5 kilómetros de túneles que se mantienen a 6 grados centígrados durante todo el año, a una altitud de 2.000 metros. Este oscuro, frío y estrecho escenario fue escogido intencionadamente para representar una base ubicada dentro de una de las "cuevas" de la Luna (que son en realidad túneles de lava lunar).

El 17 de noviembre de 2025 se cumplen 55 años del alunizaje del Lunojod 1, el primer vehículo con ruedas que se desplazó sobre la Luna. El Lunojod 1 (Луноход-1, en ruso algo así como «vehículo lunar») recibió la denominación oficial 8YeL nº 203 (8ЕЛ №203), pues se trataba de una sonda del programa Ye-8 (Е-8 en cirílico), concebido precisamente para desarrollar un vehículo con ruedas que explorase la superficie lunar antes de la llegada de cosmonautas en el marco del programa tripulado N1-L3.

X-energy Reactor Company ha anunciado el inicio de las pruebas de irradiación confirmatorias en el Laboratorio Nacional de Idaho para calificar sus gránulos de combustible TRISO-X para su uso comercial en el Reactor Modular Pequeño (SMR) Xe-100.
Las pruebas se realizarán en el Reactor de Pruebas Avanzadas (ATR) del Laboratorio Nacional de Idaho, el reactor de investigación más grande y potente del mundo, y un campo de pruebas fundamental para los combustibles nucleares. El análisis posterior a la irradiación, que se llevará a cabo en el Laborat

En su artículo recién publicado en Nature Electronics , el autor principal Sunwoo Lee, profesor asistente de la Universidad Tecnológica de Nanyang, y sus coautores de Cornell revelan un dispositivo cuyo propósito (y acrónimo) suena como algo que los héroes de ciencia ficción Mister Terrific o Mister Fantastic habrían creado en un día realmente grandioso: el MOTE, o Microscale Optoelectronic Tetherless Electrode (electrodo optoelectrónico microescalar sin cables). Nunca antes se había diseñado un módulo neurotecnológico tan pequeño,

Durante la madrugada del pasado 5 de noviembre, multitud de astrónomos pudieron documentar la aparición de dos manchas oscuras sobre la superficie de Júpiter. Algo que se debió, fundamentalmente, a que la magnitud del fenómeno fue suficiente como para que se pudiera apreciar utilizando telescopios de aficionado. En redes sociales aparecieron diversas teorías acerca de su origen, pero su explicación está en un evento astronómico que, aunque no puede suceder igual en la Tierra, a todos nos resulta familiar.

En junio de 2024, la misión Chang’e-6 de China regresó a la Tierra con apenas dos gramos de regolito lunar. Lo que parecía una pequeña muestra de rutina pronto reveló un hallazgo que reescribe parte de la historia del sistema solar. Los científicos del Instituto de Geoquímica de Cantón, dependiente de la Academia China de Ciencias, identificaron en esas diminutas partículas restos de meteoritos del tipo CI, una variedad de condritas carbonáceas extremadamente rara: en la Tierra, representan menos del 1 % de todos los meteoritos conocidos. Esto