En el verano del año 55 a.C. se inauguró en Roma el impresionante teatro de Pompeyo. Con ese motivo se celebraron unos Juegos en los que, además de representaciones teatrales o actuaciones musicales, hubo cinco jornadas de caza de animales salvajes en el circo. En la última jornada un grupo de hombres armados con lanzas se enfrentó a unos veinte elefantes. El filósofo y político Cicerón, que estaba entre los asistentes, relató que en aquel espectáculo «la plebe alborotada mostró gran asombro, pero ningún placer».