Aunque la comunicación con ideogramas o pictogramas es algo más antigua, lo que hoy conocemos como una forma primitiva de escritura se desarrolló hace 3500 años por los sumerios en Mesopotamia. Por primera vez, el ser humano podía guardar conocimientos en soportes físicos (piedra, arcilla, madera, papiro etc.) fuera de su memoria y trasladarlos a otras personas capaces de interpretar los símbolos escritos.