La reina María Victoria fundó en 1872 un asilo donde las lavanderas del Manzanares podían dejar a sus hijos menores de cinco años mientras realizaban su trabajo. Este asilo cumplía como guardería, siendo construido por Santiago Agudo. El edificio, de un estilo muy sencillo, mezcla medieval y popular, tenía en origen una sola planta en forma de U. Posteriormente se ampliaría a manos de Enrique Maria Repullés. Las hermanas Hijas de la Caridad eran las encargadas del asilo, llegando a atender hasta a 400 niños, a los que también se instruía.