En 1943 comenzó la construcción de una impresionante fortaleza destinada a alojar los cañones que debían reducir Londres a escombros. En la ciclópea obra se empleó a más de 5.000 trabajadores, principalmente ingenieros alemanes de diferentes empresas, pero también 430 mineros procedentes de la cuenca del Ruhr así como un número indeterminado de prisioneros soviéticos obligados a trabajar como esclavos.