El espanto es una de las enfermedades más preocupantes para los habitantes de las comunidades indígenas, entre ellas de las huastecas. Un paciente que sufre de espanto debe recibir la ayuda médica de un terapeuta tradicional, ya que, según los informantes, el médico alópata no conoce este padecimiento y en consecuencia, no puede curarlo. Si el paciente no se trata, deja de comer, se seca y la enfermedad "se le vuelve tisis"; en otros casos se hincha, condición que le causa la muerte.