Desde que somos pequeños, la sociedad nos ha bombardeado con un mensaje bastante claro: hay que ser buenas personas. Es un imperativo moral, sí, pero durante las últimas décadas la ciencia ha intentado responder a una pregunta mucho más pragmática: ¿ser amables con los demás tiene un impacto real en nuestra felicidad? Aquí es donde un grupo de investigadores ha querido dar una respuesta.

Últimamente hemos escuchado mucho sobre lo miserables que se sienten los jóvenes estadounidenses. En el reciente Informe Mundial de la Felicidad, Estados Unidos cayó a su puesto más bajo desde que comenzó la encuesta, y ese resultado fue impulsado por la infelicidad de las personas menores de 30 años en este país. Entonces, ¿qué está pasando?

¿Y si los animales también fueran al gimnasio para mantenerse sanos y felices? Aunque no en un sentido literal, sí ocurre y se conoce como enriquecimiento ambiental. Esta práctica, cuyo concepto comenzó a desarrollarse en el siglo XX, se dirige a la modificación del entorno de un animal en cautiverio con el fin de mejorar su calidad de vida.

El doctor José Viña, catedrático de Fisiología de la Universidad de Valencia y uno de los mayores expertos españoles en medicina antienvejecimiento, arranca su libro La ciencia de la longevidad (Sinequanon) con una cita del Premio Nobel norteamericano Linus Pauling: “El gran beneficio de cuidarse es que se incrementa el periodo de felicidad que tiene lugar en la madurez. La madurez puede ser un periodo de gran felicidad. La juventud es tiempo de infelicidad. Los jóvenes, que buscan su sitio en el mundo, viven bajo un gran estrés”. La idea...

El científico explica los 3 componentes de la felicidad y 4 hábitos que permiten alcanzarla.

El aclamado psicólogo y científico social se inspira en Cicerón para una visión optimista en la que sostiene que actuar éticamente te beneficia.

Una reputada médica apunta al intestino como el responsable de producir el 90% de nuestra felicidad

A pesar de ser solo dos trozos de papel, las notas sobre la felicidad que Einstein escribió en ellas tienen tanto valor que alcanzaron un precio de un millón y medio de dólares en una subasta.

Según una nueva investigación de la Universidad de Toronto Scarborough (Canadá) publicada en la revista 'Applied Psychology: Health and Well-Being', intentar ser más felices es mentalmente agotador y merma nuestra capacidad de autocontrol y fuerza de voluntad. Como resultado, somos más susceptibles a la tentación y a tomar el tipo de decisiones autodestructivas que nos hacen menos felices. "La búsqueda de la felicidad es un poco como el efecto bola de nieve. Decides intentar sentirte más feliz, pero luego ese esfuerzo merma tu capacidad...

¿Qué más nos dice la ciencia sobre un alumbrado navideño (o de cualquier otro alumbrado) excesivamente intenso y estridente? Que puede estresar a las personas interrumpiendo la secreción de la melatonina y aumentando la de cortisol durante la noche. Y eso no es buena idea porque la melatonina nos relaja antes de dormir y el cortisol nos activa al despertarnos.

Envejecer con alguien a tu lado siempre ha sido percibido por la sociedad como una forma de felicidad y de tener a alguien a tu lado que te ayude a disponer de una mejor salud. Sin embargo, la ciencia ha desvelado recientemente que esto no es así por las múltiples ventajas que tendría envejecer sin pareja, a pesar de los estereotipos y miedos de vivir en soltería durante la vejez.

Hay una infinidad de curiosidades que aún desconocemos: trucos que emplean los animales para sobrevivir y que nos pueden sugerir ideas felices capaces de revolucionar nuestra tecnología. Ese podría ser el caso del anolis acuático, un pequeño lagarto capaz de pasar 20 minutos bajo el agua para huir de sus depredadores y que, según un nuevo estudio, ha logrado desarrollar una especie de sistema de buceo autónomo como el de nuestros buzos.

Se trata de la Deep Brain Stimulation o DBS. Un proceso médico que consiste en implantar electrodos dentro del cerebro para que produzcan impulsos eléctricos que, al entrar en contacto con ciertas áreas, generen un beneficio para el paciente. Parece una historia sacada de la ciencia ficción, pero decenas de personas afirman que, luego de que se les implantara un botón de la felicidad (como le suelen llamar al aparato), han experimentado un renacer emocional. Tras haber estado deprimidos durante años, algunos de ellos al borde del suicidio, la Deep Brain Stimulation les devolvió las ganas de vivir.

Tras más de 15 años con trabajo remoto, cuando estalló la pandemia del COVID me sorprendió ver cómo empezaban a salir gurús del teletrabajo de debajo de las piedras dando consejos para sobrellevarlo. Pedían crear un horario muy marcado, establecer límites con la familia, seguir dietas concretas, y todo con la intención de poder mantener una buena salud mental que, según aseguraban, iba a empeorar por culpa de trabajar desde casa. No podían estar más equivocados.

Hace cuatro años ahora millones de personas estaban a punto de probar "las mieles" del teletrabajo. Millones de personas iban a sustituir el tráfico diario,...

El dominio de la ciencia responde a la pregunta: ¿X es verdadero? El de la felicidad, el bienestar o la moral, de contornos más imprecisos, que arracima preguntas como: ¿X nos parece bien? (...) Los enunciados científicos no son evaluables moralmente. No cabe condenar por injustas las leyes de Newton (...) Y los otros, sujetos a discrepancias, no son resolubles con más ciencia. Según algunos, las consideraciones anteriores confirmarían que no hay razón fuera de la ciencia. Y, por lo tanto, no deberíamos entrometernos en sus negociados (...)

Es un enigma por qué los humanos tienden a un optimismo poco realista, ya que puede conducir a comportamientos excesivamente arriesgados y a no tomar medidas de precaución. El pensamiento optimista se ha inmortalizado en los libros de autoayuda como la clave de la felicidad, la buena salud y la longevidad, pero también puede conducir a una mala toma de decisiones. Ahora, una investigación de la Universidad de Bath (Reino Unido) muestra que el optimismo excesivo se asocia en realidad con habilidades cognitivas inferiores...

En el mundo actual, donde se le da enorme relevancia a la apariencia física, la imagen corporal puede influir mucho en las decisiones y comportamientos de las personas, sobre todo en lo que se refiere al culto al cuerpo. Pero a veces, esa imagen está moldeada o distorsionada por muchos factores, como los clichés o estereotipos que transmiten los medios de comunicación o las imágenes que proyectan los padres, las relaciones e incluso nuestro estado de ánimo.

El Científico es un documental que narra la historia del Dr. Raphael Mechoulam. En 1964 descubrió el componente psicoactivo de la marihuana, el THC. Veinte años después, comprobó que el THC interactúa con el sistema receptor más grande en el cuerpo humano, el sistema endocannabinoide (SEC), y más tarde descubre que el cerebro humano produce su propio cannabis, una sustancia química a la que denominaron anandamida, del sánscrito "ananda", que significa "alegría, felicidad suprema".

Grabada en tablillas de arcilla hace cuatro milenios en Mesopotamia, cuenta el viaje que emprende el rey Gilgamesh en búsqueda de la forma de superar la muerte.
Lo que encuentra es el significado de la vida:
"Los humanos nacen, viven, luego mueren,
este es el orden que los dioses han decretado.
Pero hasta que llegue el final, disfruta tu vida,
gastarlo en la felicidad, no la desesperación".
Y aunque ha aumentado, hay una ley sobre la vida y la muerte que sigue vigente desde que se postuló hace casi dos siglos.