La disputa tiene una larga historia de desencuentros entre ambas naciones. Uno de los hitos más importantes en este camino fue el que se produjo cuando se realizó el desembarco chileno en el entonces puerto boliviano de Antofagasta, dando paso a la Guerra del Pacífico. La demanda de Bolivia contra Chile ante la Corte Internacional de La Haya y plantea “la obligación de Chile de negociar de buena fe y de manera efectiva con Bolivia con el fin de llegar a un acuerdo que otorgue a Bolivia un acceso plenamente soberano al Océano Pacífico”.