El defecto principal del gran sistema integrado (como el agua corriente) es que ofrece un estímulo al consumo, gracias a la aparente falta de límite del recurso; únicamente el precio actúa como limitante o dosificador, y este factor de regulación solo es determinante para la parte de la sociedad que está en los niveles bajos de renta disponible. Este defecto se agrava con la creciente falta de internalización de los costes, sobre todo ambientales. Este efecto está en la base del consumo abusivo de los combustibles fósiles.