El universo se expresa mayoritariamente en radiaciones invisibles para nosotros. De ignorarlas, no conoceríamos la existencia de muchos objetos astronómicos cuya "luz" llega a la Tierra en rangos del espectro como los rayos X, el infrarrojo, el ultravioleta o las microondas. Por ello se requieren detectores que puedan "ver" esas otras longitudes de onda. Para que podamos verlo nosotros, las imágenes obtenidas se "pintan" en un proceso que se denomina falso color.