El 6 de marzo de 1869 Dimitri Mendeleev presentó la tabla periódica de los elementos que ordena a los diferentes elementos químicos. Lo hace por número atómico creciente, es decir, de menos a más protones en el núcleo y teniendo en cuenta la disposición de los electrones en los orbitales de cada átomo. Al ir descubriendo nuevos elementos, se había observado que tienen propiedades similares y que existe una cierta periodicidad.