Se producirán decenas de miles de dosis de terapias de vanguardia contra el cáncer, que podrían ayudar a salvar vidas y abordar algunas de las formas de cáncer más difíciles de tratar, a partir de cientos de toneladas de uranio reprocesado, generado a partir del procesamiento histórico del combustible gastado de los reactores nucleares.
El proyecto se basa en un proceso desarrollado por el United Kingdom National Nuclear Laboratory que permite extraer plomo-212, un isótopo radiactivo especialmente valioso para terapias oncológicas dirigidas.

¿Es el agua mucho más rara de lo que creemos? ¿Puedes beber lava cual taza de agua caliente? ¿El hielo es en realidad una roca? Hannah Fry y Michael Stevens se sumergen en la vida oculta del H₂O y revelan por qué se comporta de maneras tan sorprendentes. Exploran los minerales que dan forma al sabor de tus bebidas favoritas, los pequeños isótopos que revelan por dónde una persona o una ballena han viajado y por qué agua pura puede ser mortal.

El sistema Century de la empresa derivada de la Universidad de Washington, ZAP Energy, está desarrollando tecnología de energía de fusión mediante la inyección de plasma con pulsos similares a superrelámpagos 12 veces por minuto, sin depender de imanes superconductores o rayos láser.
Mientras que los enfoques preferidos utilizan imanes potentes o conjuntos de láseres para confinar y calentar isótopos de hidrógeno hasta que se fusionen para liberar energía, existen otras formas de lograr los mismos fines.
Uno de ellos es el Principio Z-pinch,

Este isótopo escasea en la Tierra, y hay una creciente demanda de varias industrias, incluida la computación cuántica.
Interlune, una startup con sede en Seattle que tiene como objetivo extraer recursos naturales —principalmente helio-3— de la superficie lunar. Interlune espera eventualmente vender su helio-3 recolectado a clientes gubernamentales y comerciales en las industrias de seguridad nacional, imágenes médicas, energía de fusión y computación cuántica, y acaba de cerrar un importante acuerdo comercial.

Dentro del sedimento se encuentran las conchas de diminutos protistos llamados foraminíferos, que registran la composición química del océano en su época. Analizaron los foraminíferos en busca de isótopos estables y proporciones de metales, incluyendo boro y calcio. La relación entre boro y calcio en los foraminíferos se puede utilizar para reconstruir la concentración pasada de iones de carbonato en el océano, que está inversamente relacionada con el contenido de carbono. -Fuente: www.pnas.org/doi/10.1073/pnas.2510171122

Liderados por Quian Ji, junto a otros expertos en datación y geocronología de la Universidad Griffith, en Australia, tuvieron que esforzarse para confirmar su procedencia. Analizaron isótopos de estroncio incrustados en las fosas nasales del cráneo con una capa específica de sedimentos alrededor del puente y pudieron llegar a una primera aproximación de su edad, entre 138.000 y 309.000 años. Más tarde llegarían estudios de datación por uranio que lo situaban, como mínimo, en 146.000 años.

Hoy hablo sobre el hafnio, un elemento que fue muy controvertido a principios del siglo XXI porque, según un estudio insólito, este metal se podía utilizar para fabricar una nueva clase de arma que sería extremadamente destructiva en las manos equivocadas. Pero, ¿había algo de cierto en este supuesto descubrimiento?

Un equipo liderado por el Instituto de Física Corpuscular (IFIC), centro mixto del CSIC y la Universidad de Valencia, ha logrado medir en el laboratorio la formación de un elemento clave en la evolución de la composición química de los elementos pesados. Un isótopo de este elemento, el Plomo-204, se produce en estrellas gigantes rojas, responsables de la creación de la mitad de los elementos más pesados que el hierro en la naturaleza.

- Paper (abierto): doi.org/10.1103/PhysRevLett.133.052702

Las diferencias entre la radiación de Hiroshima y la de los objetos personales de Marie Curie, como su cuaderno, nos hablan no solo de la naturaleza de los desastres nucleares, sino también de las características fundamentales de la radiactividad. A pesar de que ambos eventos involucraron materiales radiactivos, las consecuencias a largo plazo y el impacto ambiental difieren notablemente debido a factores clave relacionados con la forma en que se liberó la radiación, la naturaleza del material radiactivo y las propiedades de los isótopos.

El proceso ideado parte también parte del isótopo titanio-50. La diferencia es que, en lugar de estrellarlo contra el mencionado isótopo del plutonio, esta vez la diana estará en otro diferente: Californio-249 (con 98 protones y 151 neutrones). Esto debería crear un isótopo inestable del elemento 120 con 179 neutrones, de los que perdería 3 o 4 para convertirse en un isótopo estable con 120 protones y 175 o 176 neutrones.

La proporción de estos isótopos, altamente sensible a las variaciones ambientales, ha permitido reconstruir las precipitaciones de los últimos tres siglos en la cordillera andina de Sudamérica. Estos registros coinciden con la memoria climática reflejada en el grosor de los anillos de crecimiento de los árboles, los corales del Pacífico tropical y los glaciares del sur de los Andes tropicales.

Una empresa china ha desarrollado una nueva batería nuclear que podría mantener tu teléfono en funcionamiento durante 50 años sin necesidad de cargarlo.

Betavolt Technology afirma haber conseguido miniaturizar las baterías de energía atómica, que miden menos que una moneda, 15 x 15 x 5 mm. La compacta batería utiliza 63 isótopos nucleares para generar 100 microvatios y un voltaje de 3V de electricidad mediante el proceso de desintegración radiactiva.

Si todo sigue su curso como está previsto ITER (International Thermonuclear Experimental Reactor), el reactor experimental de fusión nuclear que está construyendo un consorcio internacional en la localidad francesa de Cadarache, iniciará las pruebas de alta potencia con deuterio y tritio en 2035. Estos dos isótopos del hidrógeno conforman el combustible que presumiblemente emplearán los reactores de energía de fusión comerciales cuando estén disponibles en la década de los años 60 de acuerdo con los planes de EUROfusion.

El tritio que está presente en la naturaleza es muy escaso. Las pruebas nucleares atmosféricas entre el final de la II Guerra Mundial y los años 80 han arrojado unas pocas decenas de kg de este isótopo a los océanos. Cada reactor de 600 MW genera anualmente unos 100 g de tritio, por lo que su producción global anual es de unos 20 kg. Cada reactor de las primeras centrales eléctricas comerciales de energía de fusión necesitará anualmente de 100 a 200 kg de tritio. ITER probará una estrategia innovadora para producir grandes cantidades de tritio.

Nos han enseñado desde chicos, que los elementos químicos existen, conforman toda la materia que conocemos, que podemos ver, tocar y la que no. Nos han dicho que el oxígeno es fundamental para la vida como la conocemos hoy, que es un elemento que podemos ver en la tabla periódica, que no tiene olor ni color, que tiene 8 electrones, 8 neutrones y 8 protones; y que así es como existe en la naturaleza. Sin embargo, eso no es del todo cierto, ya que muchos elementos químicos tienen una “contraparte” (o varias), como si tuvieran un gemelo....

En 2020, Canadian Nuclear Laboratories entregó cinco tambores de acero, revestidos con corcho para absorber los impactos, al Joint European Torus (JET), un gran reactor de fusión en el Reino Unido. Dentro de cada tambor había un cilindro de acero del tamaño de una lata de Coca-Cola, que contenía una pizca de gas hidrógeno, solo 10 gramos, o el peso de un par de hojas de papel. No se trataba de hidrógeno ordinario, sino de su raro isótopo radiactivo, el tritio.