A principios del siglo XX el Real Hospital Infantil de Melbourne había dado instrucciones a sus médicos de no ingresar a niñas y niños que llegasen con casos agudos de gastroenteritis porque no había ningún tratamiento disponible que les fuese a ayudar. Así que cuando llegaban, se les enviaba de vuelta a casa con una perspectiva sombría. Muchos de ellos morían a causa de esta enfermedad y los médicos no sabían qué la causaba.

Aparte del nombre tan sugerente, esta pequeña isla, que actualmente pertenece a Australia, tiene otra particularidad que la hace muy especial: su historia geológica. Que, en el fondo, es la culpable de haber creado un minúsculo paraíso natural que ha provocado que dos terceras partes de la isla hayan sido declaradas Parque Nacional.

Imágenes nucleares y de sincrotrón avanzadas han confirmado que un cocodrilo de 93 millones de años hallado en el centro de Queensland devoró a un dinosaurio joven, basándose en los restos encontrados en el contenido estomacal fosilizado. El descubrimiento de los fósiles fue realizado por un equipo del Museo Australiano de la Era de los Dinosaurios y la Universidad de Nueva Inglaterra, quienes llevaron a cabo la investigación junto con científicos de ANSTO.

Un equipo internacional de científicos ha aportado lo que describen como la evidencia genética más sólida hasta la fecha para resolver uno de los grandes debates de la prehistoria humana: ¿Cuándo y cómo llegaron los primeros humanos a Australia, Nueva Guinea y las islas cercanas? La respuesta, según su estudio publicado en Science Advances, es hace aproximadamente 60.000 años, a través de al menos dos rutas distintas.

La naturaleza nos sorprende en ocasiones con animales que parecen el demonio. En este caso se ha descubierto una nueva especie de abeja en Australia a la que han llamado, precisamente, Megachile Lucifer por sus característicos cuernos. Esta especie podría ser interesante para la conservación de dos plantas: Marianthus Aquilonaris y Eucalyptus Livida, la primera en peligro crítico de extinción y que, por lo tanto, habría que seguir investigando en profundidad. Ya sabemos desde la escuela lo importante que es la relación entre abejas y plantas. S

Astrónomos del Centro Internacional de Investigación en Radioastronomía (ICRAR) han creado la imagen en color radio de baja frecuencia más grande jamás elaborada de la Vía Láctea. Esta espectacular composición muestra, con una nitidez sin precedentes, la visión del hemisferio sur de nuestra galaxia a través de un amplio rango de longitudes de onda de luz radio. El trabajo, publicado en la revista Publications of the Astronomical Society of Australia, abre nuevas vías para explorar el nacimiento, la evolución y la muerte de las estrellas

Sin necesidad de una misión espacial ni intervención física, los dos estudiantes de la Universidad de Sídney, en Australia, desarrollaron un software capaz de corregir el defecto desde la Tierra. El resultado: el telescopio más poderoso del mundo vuelve a funcionar como el primer día.

Científicos australianos está finalizando la construcción de un ambicioso laboratorio subterráneo destinado a desentrañar uno de los mayores misterios del universo. El proyecto, denominado SABRE South, se encuentra a un kilómetro bajo tierra, en la antigua mina de oro de Stawell, situada en el estado de Victoria. Su objetivo es detectar las partículas invisibles que conforman la mayor parte del cosmos y que podrían transformar la comprensión actual de la física.
Está diseñado para identificar la presencia de partículas WIMP

Emisiones de metano subestimadas en minas de carbón australianas podrían aumentar el impacto climático a corto plazo de la industria del acero, según el grupo de expertos en energía Ember. Si se contabilizan correctamente, podrían aumentar la huella de la cadena de valor de los principales productores de acero, como ArcelorMittal, Nippon Steel y POSCO, entre un 6% y un 15%, pues continúan ignorando el metano incorporado en suministros de carbón.

- ember-energy.org/latest-insights/hidden-impact-of-australian-coking-co

La exposición de un padre al tabaquismo pasivo durante la infancia puede perjudicar la función pulmonar de sus hijos durante toda su vida, poniéndolos en riesgo de padecer EPOC, un riesgo que aumenta aún más si ellos mismos son fumadores pasivos durante la infancia, según un estudio de la Universidad de Melbourne (Australia) publicado en la revista respiratoria 'Thorax'.

En Middle Island, pequeña isla en el sur de Australia, los pingüinos más pequeños del mundo estuvieron al borde de desaparecer. Gracias a una solución inesperada (perros Maremma como guardianes) la colonia se está recuperando. Los pingüinos enanos (Eudyptula minor) o pingüinos hadas, solían anidar en toda la costa sur australiana. Pero la introducción del zorro rojo (no nativo) y aumento de actividad humana provocaron un declive abrupto: de 1.000 individuos a menos de 10 en unos años. Los perros Maremma ahuyentan a los zorros con sus ladridos.

Si te dijéramos de entrada que se extrae oro mediante hongos microscópicos que lo cultivan, probablemente pasarías por alto la idea como la mayor mentira del momento, ¿verdad? Bueno, lo que una vez sonó como una rareza científica ahora se está convirtiendo en un tema de tendencia en los círculos de investigación. En Boddington, al sur de Perth (Australia), un equipo de investigadores ha descubierto que ciertas cepas del hongo Fusarium oxysporum pueden extraer oro de su entorno y metabolizarlo en su estructura.

Hace más de 100 millones de años vivía un grupo de enormes almejas: Inoceramus. Algunas especies, con conchas de hasta 2 m, están entre las más grandes que jamás hayan existido. Producían perlas de gran tamaño. Con poco más de 2 cm, confirmaron que un "muy raro" e "impresionante" fósil hallado en el interior de Australia es la perla fósil más grande jamás hallada en el país. En 2019 hallaron una "piedra muy redonda" en Kronosaurus Korner, cantera de fósiles en Queensland; hoy arido, pero hace millones de años cubierto por el mar de Eromanga.

A lo largo de las décadas, la desaparición del tilacino —también conocido como tigre o lobo de Tasmania— se ha atribuido a la caza implacable por parte de los colonos europeos. Pero de acuerdo con una investigación, esta criatura, que una vez vagó libre por Australia y Nueva Guinea, ya llevaba en su interior las semillas de su desaparición desde hacía millones de años.

La pesca con drones, escasamente documentada, podría suponer un riesgo para diversos peces. En Sudáfrica, el 97% de capturas observadas en vídeos de pesca con drones son tiburones. Casi no existe regulación para su práctica, excepto en Sudáfrica, pero también gana terreno en Nueva Zelanda y Australia. Usan drones para lanzar líneas con cebo mucho más allá de lo que se puede lograr lanzando desde la orilla. Suelta el cebo y espera a que pique el pez. Cámaras ayudan a localizar bancos de peces.

- Paper: doi.org/10.1007/s13280-021-01578-y

Se trata de una nueva especie de insecto palo gigante y ha sido bautizada como 'Acrophylla alta'. Un equipo de científicos australianos ha descubierto en una remota selva tropical del norte de Australia una nueva especie de insecto palo gigante, que ha sido catalogado como el insecto más pesado del país, con un sorprendente peso de 44 gramos y una longitud de 40 centímetros. El estudio de sus huevos fue fundamental para clasificarlo como una nueva especie.

El primer cohete orbital fabricado en Australia explotó a los 14 segundos del despegue en su vuelo de prueba inaugural, que tuvo lugar este 30 de julio. El cohete Eris de la startup espacial Gilmour Space Technologies partió de la plataforma de lanzamiento en el Puerto Espacial Orbital Bowen de la compañía, a unos 1.000 kilómetros al noroeste de Brisbane, la mañana del miércoles, hora local. Explotó tras 14 segundos de vuelo y apenas separarse de la plataforma de lanzamiento, según se aprecia en el vídeo del despegue.

Gilead, el fabricante, que la va a comercializar para este uso con el nombre Yeztugo, está tramitando también la aprobación para su uso en otros países como Australia, Brasil, Canadá, Sudáfrica y Suiza. Y está preparando solicitudes para Argentina, México y Perú.

En Europa ha presentado una solicitud de autorización de comercialización y una solicitud EU-M4all ante la Agencia Europea de Medicamentos (EMA), ambas aceptadas para evaluación bajo el proceso acelerado.

Liderados por Quian Ji, junto a otros expertos en datación y geocronología de la Universidad Griffith, en Australia, tuvieron que esforzarse para confirmar su procedencia. Analizaron isótopos de estroncio incrustados en las fosas nasales del cráneo con una capa específica de sedimentos alrededor del puente y pudieron llegar a una primera aproximación de su edad, entre 138.000 y 309.000 años. Más tarde llegarían estudios de datación por uranio que lo situaban, como mínimo, en 146.000 años.

Investigaciones previas ya señalaban que el 66% de muertes de koalas ocurren en tierra (sobre todo por perros o atropellos). Colocaron collares con GPS y acelerómetros a koalas salvajes que viven en un entorno muy transformado por la agricultura, registrando su localización cada 5 minutos, 5 s si estaban en el suelo: sólo lo pisaban de 2 a 3 veces por noche, y 10 minutos en total, menos del 1% del día. Ayudará a entender cómo atraviesan hábitats fragmentados, y diseñar o gestionar mejor paisajes para evitar que tengan que bajar al suelo.

La NASA publica nuevas investigaciones sobre Júpiter, estudiado con la cámara de luz visible JunoCam y el Instrumento de Mapeo Auroral Infrarrojo (JIRAM) de la sonda de Juno. 8 ciclones rodean otro central, cada uno más grande que Australia, y derivan hacia el Polo Norte, donde chocan con otros ciclones y rebotan. Giran en el sentido horario alrededor del Polo Norte. También reveló que su luna Io, la única del Sistema Solar con actividad volcánica confirmada, tiene lava de enfriamiento lento en el subsuelo poco profundo de 10% de su superficie.