La hermosa galaxia de Andrómeda suele ser representada por astrónomos basados en la Tierra. También conocida como M31, la galaxia espiral grande más cercana es una vista familiar con los carriles oscuros del polvo, el núcleo amarillento brillante, y los brazos espirales trazados por la luz azul de la estrella. Un mosaico de datos de imágenes de banda ancha ampliamente expuestas, este pintoresco retrato de primera clase de nuestro vecino universo de islas ofrece rasgos sorprendentemente desconocidos, aunque nubes rojizas de gas de hidrógeno ionizado brillantes en el mismo amplio campo de visión. Sin embargo, las nubes de hidrógeno ionizadas probablemente se encuentran en el primer plano de la escena, así dentro de nuestra galaxia de la Vía Láctea. Podrían asociarse con las penetrantes y polvorientas nubes cirrus dispersas cientos de años luz por encima de nuestro propio plano galáctico. Si estuvieran a 2,5 millones de años luz de distancia de la Galaxia de Andrómeda serían enormes, ya que la propia Galaxia de Andrómeda está a unos 200.000 años luz.