Desde los años 80, los estudios neurocientíficos han defendido que las acciones conscientes son siempre precedidas de actividad en zonas inconscientes del cerebro, cuestionando así la posibilidad de hablar de un "libre albedrío" o de un control de nuestras acciones por parte de la consciencia. Sin embargo, estudios recientes apuntan a que es posible controlar conscientemente las acciones incluso cuando la actividad inconsciente ya ha comenzado. Los investigadores defienden que "las decisiones humanas no están completamente a merced de hondas cerebrales previas e inconscientes".