La reducción de las tasas de natalidad afectaría a la fuerza laboral, provocando una mayor dependencia de la mano de obra importada, incluso en países que históricamente no lo hacían, como Túnez y Marruecos. El declive es natural e incluso positivo, lo que indica la expansión de la modernización: «a medida que las sociedades se desarrollan, las tasas de matrimonio y natalidad disminuyen, y los padres se centran en criar a menos hijos con estándares más altos».

Entre las 15 mayores economías del planeta, ni siquiera India llega a ese coeficiente del 2,1. Queda en el 1,98, por lo que no hay reemplazo generacional. Le sigue México con un índice de 1,91. En el otro extremo se sitúan Corea del Sur y China, con el 1,0 y 0,75, respectivamente. Por encima de estos dos países se sitúan, con tasas muy similares, Italia, con 1,21, Japón, con 1,20, y España, con 1,10. Por lo que los 15 principales PIB del mundo están envejeciendo su población.

No vamos hacia un mundo sin personas, pero sí a uno diferente. El año 2026 ha arrancado con un llamativo dato demográfico de escala continental que ha tenido poca repercusión en el debate público internacional. Por primera vez en la historia, la tasa de fertilidad de América Latina en su conjunto se ha situado por debajo de la de Estados Unidos, que actualmente está en 1,6 hijos por mujer. Que en países como Brasil, Argentina, Uruguay, Chile o Colombia nazcan hoy menos bebés proporcionalmente es llamativo.

La política del hijo único ha cambiado las actitudes hacia la maternidad y la paternidad y “ha distorsionado los valores morales sobre la vida”. “Tener un solo hijo o no tener hijos se ha convertido en la norma social”. La implementación de la política del hijo único condujo a “numerosas historias de terror”, y ha marcado profundamente al país. Pero no solo para mal: “puede ayudar a explicar la elevada tasa de ahorro de los hogares urbanos chinos y el extraordinario aumento del nivel de estudios superiores”. También ha dado lugar a una generación de mujeres más independientes.

Según los expertos, no realmente, o al menos no todavía. El año pasado, Trump afirmó que sería conocido como "el presidente de la fertilización". Esto es lo que sí sabemos: los conservadores están teniendo más hijos que los liberales. Está claro que Trump quiere que nazcan más bebés, pero "de las personas adecuadas", como parejas casadas nativas con altos ingresos. En general, sin embargo, la tasa de fertilidad en EE. UU. está disminuyendo. Será complicado debido a que otros cambios recientes de políticas posiblemente han dificultado que las personas tengan hijos.

Estonia se encuentra en una encrucijada demográfica crucial para la la supervivencia de su pueblo, su cultura y su lengua. La ya pequeña generación nacida en la década de 2000 pronto comenzará a alcanzar la edad fértil, lo que reducirá drásticamente el número de madres potenciales, posiblemente a la mitad. Raul Eamets, economista jefe de Bigbank, advirtió que esto afectaría al futuro económico del país, así como a su supervivencia cultural y su seguridad: “si no hay suficientes jóvenes para servir en el ejército, ¿para quién estamos construyendo y comprando armas?”.