Un resumen de los errores más comunes al usar palillos que conviene evitar al comer en Japón. Desde malos modales hasta tabúes, existen ciertas formas de usar los palillos que se consideran contrarias a la etiqueta en la mesa. Estos actos, conocidos como kiraibashi, se enumeran a continuación. Listados en orden silábico japonés.

Japón envejece más rápido que cualquier otro país del mundo, el 47% de los japoneses supera los 50 años, frente al 15% en 1950, y el 22% tiene más de 70 años. Un buen número de sus mayores tienen que hacer frente a una vejez dramática. Tras esos 84,1 años de esperanza de vida se encuentra una realidad que no ocurre en otro país de las economías avanzadas: el nivel de pobreza entre sus mayores es del 20% debido a pensiones muy limitadas y elevado coste de la vida. Incluso el 20% de la población reclusa tiene más de 65 años.

Japón necesita trabajadores extranjeros con urgencia. Pero su sistema de contratación para extranjeros vive una curiosa paradoja: el país necesita a esos extranjeros, pero les cobra un dineral y les pone innumerables trabas para ir a trabajar. No es el gobierno quien les cobra por trabajar, sino una red de agencias intermediarias en el reclutamiento que se llevan una buena comisión antes de que el trabajador pise siquiera suelo japonés. El 85% de los trabajadores extranjeros que llega a Japón lo hace a través de algún tipo de intermediario.

La economía japonesa sigue avanzando con dificultad, estancamiento salarial e inflación. Como resultado, la gente, especialmente los jóvenes, busca maneras de reducir gastos. ¿La última tendencia? Un concepto antiguo con un vocabulario nuevo: "inflación amiga". Dejar de lado a tus amigos porque ya no puedes permitírtelos. Y no, no se trata de tener demasiados amigos. Más bien, se trata de tener demasiados amigos inadecuados, es decir, amigos con los que la relación coste-beneficio es baja.