Múltiples yacimientos en Europa y Asia cercana pero no en África. Los fósiles de la última parte del Pleistoceno medio (desde hace unos 200.000 años) ya pueden ser considerados, a todos los efectos, verdaderos y completos neandertales. A partir de hace 127 ka, los fósiles neandertales empiezan a ser abundantes en los yacimientos europeos, y se encuentran también en Asia central y Oriente Próximo, lugares a donde emigraron desde Europa. Fósiles tan emblemáticos como Le Moustier, que da nombre al Musteriense, Guattari 1 (Monte Circeo) o La Chapelle-aux-Saints, vivieron en Europa hace menos de 60.000 años. Estos neandertales tienen algunas características nuevas con respecto a los anteriores, y son llamados a menudo "neandertales clásicos". Los últimos neandertales vivieron en Europa hasta hace unos 30.000 años, e incluso algo menos, antes de extinguirse.
Comentarios
Que yo sepa, en Galicia solo hay un yacimiento con hallazgos de la época de los neandertales, la Cova Eirós, en Triacastela (Lugo); y pese a ser el único y de una importancia tremenda, la administración de la Xunta se ha dedicado a menospreciarlo y protegerlo insuficientemente.
Primero tardó más de ocho años en declararlo Bien de Interés Cultural, y si lo hizo fue a regañadientes y para evitar previsible una condena del Tribunal Superior de Xustiza de Galicia ante una demanda de ADEGA, y aún asílo hizo mal.
Lo hizo mal, y lo hizo mal adrede, porque para favorecer los intereses de una mina cercana declaró la cueva como BIC pero no como yacimiento arqueológico (como Altamira o Atapuerca), sino como monumento; solo protege el interior de esta cueva pero no el de otros yacimientos en cuevas cercanas; solo pone un perímetro de protección de 50m en lugar de los 200m solicitados (sin tener en cuenta la amenaza de la actividad minera en sus proximidades, ni proteger tampoco una vía romana próxima); vinculó la declaración a la actividad minera y la declaración de BIC al final se resume en la protección de la entrada de la cueva.
Espero que en otros sitios tengan gobiernos menos imbéciles.