La expedición japonesa "Ring Of Fire (Anillo de Fuego)" exploró algunas de las partes más profundas del océano y documentó cerca de 30.000 organismos. Los sumergibles tripulados se sumergieron hasta la zona abisal, entre 6.939 y 9.775 metros (22.700 y 32.000 pies) bajo el mar, en tres fosas de subducción japonesas: las fosas de Japón, Ryukyu e Izu-Ogasawara. Entre los avistamientos más notables del camino se incluyen el descubrimiento de una extensa pradera de crinoideos a 9.100 metros de profundidad, bancos de Elpidia 7.500 metros

En colaboración con la Universidad de las Azores, se recogieron muestras de agua y de heces de ballenas en las proximidades de las islas. A partir de ese material se extrajo y secuenció el ADN con el fin de identificar qué especies formaban parte de su dieta y cómo se relacionaban con la disponibilidad de presas en el entorno. Los análisis revelaron que los rorcuales se alimentan principalmente de peces mesopelágicos, especialmente mictófidos o peces linterna. Estos pequeños organismos viven entre los 200 y los 1.000 metros de profundidad