El 24 de noviembre de 1948 se estrenó Ladrón de bicicletas, una película dirigida por Vittorio De Sica, que eligió actores no profesionales y escenarios reales de Roma para rodar una historia descarnada que clama contra la insolidaridad. El filme fue galardonado con el premio honorífico a mejor película en lengua extranjera en los Oscar —en ese momento no era una categoría competitiva—.