Una de las primeras cartas náuticas, origen de otras posteriores, recoge el Mediterráneo, con todas las costas bañadas por él, y parte del Atlántico oriental. Su autor es un judio mallorquín que se llamaba Samuel Corchos (1370-1423), pero fue obligado a convertirse al cristianismo en 1391, tras lo cual pasó a llamarse Meciá de Viladestes. Forma parte de la escuela cartográfica mallorquina, una de las primeras que surgieron en la Europa medieval.

El valioso documento del cartógrafo isleño Pere Rossell, datado en 1449, salía por un precio inicial de 600.000 libras (unos 687.000 euros) y eso es lo que finalmente desembolsará la institución insular, debido a que no se presentó a la puja ningún otro postor. Tras esta importante adquisición, la intención de la conselleria de Cultura, con la vicepresidenta Antònia Roca al frente, es poder exponerla en el Museu de Mallorca.

La cartografía es un elemento visual de primer orden, que nos permite apreciar cómo percibían los marinos y navegantes de siglos pasados las costas, los mares y océanos que surcaban. Son documentos originales muy poco utilizados y estéticamente muy atractivos.

Hace ya bastantes años, estudiando procedimientos utilizados en los levantamientos hidrográficos, descubrí la existencia de un término, el “datum”, que enseguida despertó mi curiosidad. ¿Qué relacionaba al datum con la cartografía? El Cero Hidrográfico (CH) o Datum de la carta náutica es el plano horizontal de referencia sobre el cual se miden, de forma vertical, las profundidades representadas y las alturas de todo accidente geográfico que vele en bajamar.

Entre dos puertos cualesquiera del Mediterráneo siempre había una costa que seguir. Pero en otros lugares del mundo la cosa no era tan sencilla. En lo que hoy llamamos región de Micronesia no existía una costa que sirviera de guía y ancla entre un puerto y el más cercano, sino que estaban separados por decenas, cuando no cientos de kilómetros de alta mar; los treinta atolones de las Islas Marshall se extienden por dos millones de kilómetros cuadrados de mar, casi la superficie del Mediterráneo, pero con apenas un par de cientos de kilómetros...

El periodista cultural Víctor Fernández recopila en un libro las cartas –algunas inéditas– que el poeta de Granada intercambió con sus familiares.

El 13 de junio de 1808, un mes después del Levantamiento del 2 de Mayo contra los franceses y bajo el pseudónimo de el Tío Ventosa, se puna carta abierta dirigida ni más ni menos que al mismísimo Napoleón. En ella se narra, con tono retador y divertido lenguaje popular, como transcurrieron los hechos en aquella jornada. El documento se conserva en la Hemeroteca Municipal de Madrid.

El 17 de noviembre se cumplen 80 años del día en que el presidente de EE UU Franklin D. Roosevelt encargó al Dr. Vannevar Bush un informe que la comunidad científica conoce bien, pero que debería estar en la mesa de los políticos con responsabilidades de gobierno.

Tras las primeras batallas de la Guerra de Independencia en Lexington y Concord en abril de 1775, el gobierno británico quiso sondear la opinión de los estadounidenses sobre el conflicto que se estaba gestando. En el siglo XVIII no existían las encuestas, así que, ¿cómo lo hicieron? Leyendo el correo de los estadounidenses. (Traducción en #1)

¿Cómo se recompensa a un poeta medieval? Este documento concedía al autor de los Cuentos de Canterbury, Geoffrey Chaucer, un regalo bastante inusual: una ración diaria de vino. Sabemos que lo poseía y utilizaba. Estas cartas patentes -órdenes escritas o concesiones del monarca- fueron entregadas al poeta por el rey Eduardo III en el día de San Jorge de 1374. A Chaucer se le concedió una jarra diaria de vino, probablemente equivalente a un galón, que debía ser canjeada cada día por el mayordomo del rey en el puerto de Londres.

El documento estaba perfectamente catalogado como una petición de Francisco de Góngora, clérigo y tío materno del poeta, a la Corona para solicitar el traspaso a su sobrino Luis de su cargo como capellán mayor de la Capilla Real de Córdoba. La novedad es que, pese a estar escrita en primera persona, la letra es del literato, escriba de su tío y beneficiario directo de la merced que se pide en la carta. Don Francisco solamente ha escrito de su puño el encabezamiento y una posdata, además de la rúbrica.

Para quienes consideramos ejemplar la lucha del socialista francés Jean Jaurès (1859-1914),su campaña por la enseñanza pública y laica y por una ética secular, no deja de indignarnos la carta que se le atribuye, una falsificación. Uno de sus primeros difusores fue el diario ABC, que la sacó del baúl de los recuerdos de su hemeroteca para difundirla en internet con un pomposo título: “La asombrosa carta de un padre socialista y ateo en la que le explica a su hijo por qué debe ir a clase de Religión”.

A pesar de los rumores persistentes sobre su conducta, la falta de una investigación oficial permitió que Carter siguiera siendo venerado como el gran descubridor, sin que nadie profundizara en los claroscuros de su actuación. El descubrimiento del milenio en el Valle de los Reyes en 1922 colocó a Carter en lo más alto, mientras que las posibles irregularidades quedaron relegadas a comentarios discretos entre especialistas. No fue hasta octubre de 2022 cuando el egiptólogo Bob Brier publicó nuevas pruebas que apuntaban directamente al corazón d

Desde al menos el siglo XVI se doblaban para que el resultado final fuera bastante pequeño, quizás unos 8 o 10 centímetros, a veces menos. También sabemos que no existían sobres, introducidos en el siglo XIX, por lo que las cartas se cerraban bien dejando sin escribir una cara del papel, que quedaría fuera y donde se escribía el sobrescrito o dirección, bien utilizando una hoja nueva como envoltorio. En el siglo XVIII sabemos que existía papel específico para cerrar cartas (“Embiarás también una resma de Papel de cerrar y media de cartas”...

La otra cara de la moneda de las Cartas a un joven poeta, esta vez en una clave radicalmente feminista y LGTBIQ+. En 1920, el gran vate del siglo XX, Rainer Maria Rilke, recibe la carta de una jovencísima aspirante a poeta llamada Anita Forrer. Sus versos no le gustan, y así se lo hace saber, pero en su misiva intuye una personalidad singular dotada de un coraje y un hambre vital poco comunes. Comienza así una correspondencia que duró seis años, interrumpida sólo por la prematura muerte de Rilke. Sin duda, la intensidad excepcional de esta...

Los conocidos como Avisos, de Jerónimo de Barrionuevo, son cartas con novedades que escribió este autor entre 1654 y 1658 a un deán de Zaragoza para mantenerlo informado de los asuntos de la corte, y son considerados precursores del periodismo. El autor escribe con mucha franqueza sobre todo tipo de temas, debido probablemente a la relación de confianza que tenía con su corresponsal. Un tema que se repite mucho son los embarazos de nobles, y muy especialmente de la reina.

La historia comienza en 1974, cuando el profesor F. Sherwood Rowland propuso que los CFC, cuyo uso se estaba extendiendo rápidamente, podrían suponer una amenaza para la capa de ozono. Rowland posteriormente compartiría el Premio Nobel de Química de 1995 por este trabajo, pero en aquel momento los fabricantes de CFC respondieron que las afirmaciones eran “ puramente teóricas ”. Técnicamente hablando, tenían razón. Nadie sabía realmente si los CFC tendrían realmente estos efectos en la atmósfera superior, una región del planeta que apenas...