Entre 1974 y 2005, la mayoría de los estados se volvieron democráticos por primera vez en la historia. Sin embargo, una recesión democrática mundial comenzó en 2006 y ha persistido y se ha profundizado durante los últimos 14 años. No solo los niveles promedio de libertad (o calidad democrática) han ido disminuyendo a nivel mundial y en la mayor parte del mundo, sino que el ritmo del colapso democrático se aceleró y el número de transiciones democráticas disminuyó, particularmente en los últimos cinco años.