En la década de los 80 las autoridades holandesas decidieron dragar los canales de Delft para limpiarlos y se retiró una gran cantidad de lodo que se amontonó en los alrededores, como abono para zonas verdes. En el fondo de los canales había algo más que cieno. Durante siglos y siglos bajo sus turbias aguas se habían decantado vestigios de la historia de Holanda: monedas, herramientas, instrumental... entre los terosos una aficionado descubrió uno de los microscopios fabricados por Leeuwenhoek, subastado luego en eBay por escaso dinero.