Algunos patógenos dependen de la infección de un fago para convertirse en una cepa toxigénica y comenza a producir toxinas. Es el caso de Corynebacterium diphtheriae (agente causal de la difteria), de Escherichia coli productor de toxina Shiga, de Vibrio cholerae o de Clostridium botulinum. La cepa enterohemorrágica de E. coli O104:H4 consiguió causar un brote con 3.842 infecciones humanas cuando fue infectada por un fago con el gen Stx2a. Los fagos también confieren a las bacterias genes de resistencia a antibióticos.
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