Con murallas, estelas y murales magníficos, la ciudadela de Ek’ Balam sigue arrojando luz sobre la vida política y social de los mayas durante su esplendor en el Periodo Clásico. Algunas traducciones contemporáneas aluden a la antigua urbe maya, fundada en el año 300 a.C., como la ciudad del Jaguar Oscuro, o negro. Otros arqueólogos piensan que se trata más bien de la ciudad del Lucero-Jaguar, a partir de los glifos tallados sobre los edificios civiles y religiosos. Ésta es su historia.