No todos los años tienen el privilegio de ser una bisagra. 1732 lo fue. Porque en ese año, el vampiro —ese espectro campesino, de boca violácea y corazón aún tibio al tercer día— dejó de ser un murmullo de aldea y se convirtió, de golpe, en objeto de estudio. Se abrió en canal no ya su pecho, sino su significado. Por primera vez en la historia, se le diseccionó con las herramientas de la razón, el bisturí académico y la imprenta.

¿Qué hay detrás del mito de los vampiros? ¿Existen fenómenos científicos que puedan explicar esta fascinación duradera? En este artículo, exploraremos el origen de los vampiros desde una perspectiva científica, analizaremos sus rasgos más característicos y, por supuesto, recomendaremos las diez mejores películas de vampiros de todos los tiempos para quienes deseen disfrutar de este mito inmortal en la pantalla grande.

Es posible que los científicos en China hayan identificado una nueva especie de calamar vampiro, apenas la segunda especie conocida en el mundo. El calamar vampiro (Vampyroteuthis infernalis) alcanza una longitud de aproximadamente 0,3 metros. Son carroñeros de aguas profundas y es poco probable que dañen nada más que pequeños invertebrados y, de hecho, generalmente gravitan hacia heces y animales muertos. La única especie oficialmente reconocida fue descrita en 1903.

- Preprint (abierto): doi.org/10.1101/2023.02.13.526086

No es una especie en particular, sino un orden de peces agnatos, es decir, sin mandíbula; por lo cual, decir lamprea es abarcar alrededor de 40 especies en el mundo. Pero aunque se trate de un pez sin mandíbula, la lamprea se nos presenta con una dentadura aterradora y una boca circular en forma de ventosa que se queda pegada a las presas, raspando su carne y sorbiendo su sangre como si se tratase de un vampiro de agua dulce. Son el origen de los vertebrados y Alvaro Cunqueiro quiso ver rellena de lamprea la empanada del Pórtico de la Gloria

Descubren un virus vampiro que 'muerde' a otros virus.

Una nueva investigación dirigida por científicos del Museo Americano de Historia Natural y de Yale demuestra que los ancestros más antiguos del grupo de animales que incluye a los pulpos y a los calamares vampiros no tenían ocho sino diez brazos. El estudio, publicado en la revista Nature Communications, describe una nueva especie de vampirópodo basada en un fósil de 328 millones de años y, por tanto, anterior a los dinosaurios, que no había sido descrito anteriormente. El descubrimiento supone retroceder la edad del grupo animal en casi 82 mi

Bautizado con el nombre del presidente de los Estados Unidos Biden, Syllipsimopodi bideni es el nuevo cefalópodo ya extinto que pudo ser el primer pariente conocido de los pulpos y los calamares vampiros modernos. El animal vivió hace más de 300 millones de años y tenía diez brazos funcionales, en lugar de ocho, según los investigadores de la Universidad de Yale y del Museo Americano de Historia Natural en EE UU.

Las células cancerosas se comportan como auténticos vampiros que chupan energía, en vez de sangre. Una reciente investigación en Nature Nanotechnology muestra que estas células malignas se unen a las células del sistema inmune mediante unos natotubos extremadamente delgados que salen de la célula cancerosa. Un proceso que nunca se había visto con anterioridad. La existencia y comportamiento de estos tentáculos minúsculos abre nuevas y esperanzadoras vías de investigación.

También parecen utilizar una llamada especial, previamente desconocida para los científicos, durante sus viajes nocturnos de caza. Los hallazgos indican que los lazos forjados en el gallinero podrían ayudar a los animales a ahorrar tiempo y energía cuando se alimentan de sangre. El nuevo trabajo "abre una vía completamente nueva para la investigación de los murciélagos vampiros", dice Mirjam Knörnschild, ecologista del comportamiento del Museo de Historia Natural de Berlín, que no participó en el estudio. Esfuerzos como este, agrega, son...

Un pequeño hueso hallado en una cueva en Argentina permitirá arrojar más luz sobre la historia de uno de los animales extintos más misteriosos de la paleontología: el Desmodus draculae. Se trata de un murciélago vampiro gigante que habitó el continente latinoamericano hace más de 100.000 años.

Como los humanos, las hormigas se aíslan unas de otras cuando se enfrentan a un patógeno. Como los humanos, los babuinos evitan a los que están infectados. Y, como los humanos, los murciélagos vampiro enfermos reducen sus contactos a su familia más cercana, sus madres. Pero una revisión de las estrategias que usan los animales para enfrentarse a sus propias pandemias muestra dos extremos menos habituales en los humanos: entre los insectos sociales se puede dar la expulsión violenta de los infectados, pero también los enfermos que sienten...

La figura de Vlad el Empalador fascina por sus métodos de tortura y su inspiración en el famoso vampiro, nuevas investigaciones averiguan qué hay en sus fortalezas.

Una nueva investigación muestra que el brote de rabia paralizante que aniquiló a centenas de vacas en 2007 podría haber sido ocasionado por cambios en el uso de la tierra.

Toda leyenda tiene un origen, y aunque es cierto que se tergiversan bastante hasta llegar a nuestros oídos, muchas veces el chispazo que les dio vida a las historias más fantásticas y rocambolescas tiene una explicación científica sólida detrás.