El programa Gémini, situado entre las misiones pioneras del programa Mercury y las hazañas épicas del Apolo, es el gran olvidado de la historia de la astronáutica, pero sirvió para que la NASA se pusiera a la altura y, en algunos aspectos, adelantase a la Unión Soviética en la carrera espacial. También permitió que los futuros astronautas del Apolo adquiriesen una experiencia de vuelo crítica para las misiones lunares. Además, sirvió para que la NASA comprendiese que la carrera espacial no era un juego.

La misión Artemis II de la NASA, que viajará alrededor de la Luna, arrancará el próximo 1 de abril. La agencia espacial, tras varios retrasos, ha fijado esta nueva fecha para el lanzamiento.

¿Dónde alunizará la primera misión tripulada china? Sabemos que el primer alunizaje estadounidense del programa Artemisa —que ahora llevará a cabo Artemisa IV, no Artemisa III— será en una de nueve zonas candidatas cerca del polo sur lunar (aunque, visto lo visto, seguramente habrá cambios sustanciales de aquí a que despegue esta misión). Este alunizaje tripulado de la NASA tendrá lugar en 2028 como muy pronto, pero es bastante probable que se retrase.

Por primera vez en más de 150 años, las tortugas gigantes regresan a la naturaleza en la isla Floreana de las Galápagos, guiadas por los datos satelitales de la NASA que ayudan a los científicos a descubrir dónde estos animales pueden encontrar alimentos, agua y un hábitat para anidar.
Este esfuerzo es una colaboración entre la Dirección del Parque Nacional Galápagos y la organización Galápagos Conservancy, y marca un hito clave en la restauración de las poblaciones de tortugas en uno de los archipiélagos ecológicamente más singulares

Un «evento médico» obligó a acortar una misión de SpaceX y la NASA, y a traer de vuelta a toda la tripulación, ahora, habla el astronauta evacuado que estaba enfermo. Vivir meses en microgravedad no solo pone a prueba los cohetes, también el cuerpo humano. La Estación Espacial Internacional (ISS) vigila a sus tripulantes con rutinas médicas constantes, pero allí arriba no existe un hospital completo, y muchas decisiones se toman con la prudencia de quien sabe que el “por si las moscas” en órbita pesa más que en la Tierra.

La NASA, a través de su flamante administrador Jared Isaacman, ha decidido no esperar a que la misión Artemisa II parta hacia la Luna para anunciar los esperados cambios en el programa lunar tripulado de Estados Unidos. Lo más importante es que el primer alunizaje ya no tendrá lugar con la misión Artemisa III, sino que lo llevará a cabo Artemisa IV. Curiosamente, los plazos temporales del plan se mantienen y el primer alunizaje tripulado de Artemisa sigue previsto para 2028.

APOD (Astronomy Picture Of the Day) del español Ignacio Fernández, tomada desde Granada.

Esta imagen contiene el Cúmulo estelar de las Pléyades, El circuito de Barnard, la nebulosa de Orión, Aldebarán, Betelgeuse, La nebulosa de la cabeza de bruja, el circuito de Eridanus, y la Nebulosa de California

Menos de un día ha durado el optimismo en la NASA con la Artemis 2. El pasado viernes la agencia espacial vio claro que podía lanzar el 6 de marzo esa misión —la primera tripulada que rodeará la Luna desde 1972— tras completar por fin con éxito un ensayo general del despegue: habían logrado superar problemas previos de fugas de combustible. Sin embargo, horas después se detectó una nueva avería en la etapa superior del cohete SLS.

La misión Starliner CFT fue uno de los episodios más preocupantes de los últimos años en el programa espacial tripulado estadounidense. De hecho, se trató de un «Incidente de Tipo A», el tipo más grave según la NASA y la misma categoría otorgada a las misiones STS-51L Challenger y STS-107 Columbia (obviamente, sin sufrir pérdida de vidas). Así se desprende del último informe sobre la misión hecho público por la NASA ayer. Sabíamos que la nave Starliner Calypso de Boeing, lanzada el 5 de junio de 2024, sufrió problemas con los propulsores.

Equipo del Karlsruhe Institute of Technology demuestra turbina de hidrógeno con combustión por ganancia de presión que elimina el compresor y mejora la eficiencia energética.
El logro tiene un valor añadido clave: el sistema no solo resistió, sino que generó electricidad, algo que hasta ahora solo se había conseguido durante instantes muy breves, antes de que las cámaras de combustión colapsaran por el calor o las vibraciones.
Hasta hace poco, las pruebas de este tipo de turbinas duraban fracciones de segundo. El motivo era simple y brutal: tem

Lo que ha agitado ahora el debate es un tipo de hallazgo menos vistoso que un fósil, pero más difícil de apartar con un gesto: alcanos de cadena larga (en la práctica, cadenas de 10 a 12 carbonos) detectados en la lutita Cumberland, en el cráter Gale. Es, hasta donde sabemos, el “tamaño” orgánico más grande que se ha identificado in situ en Marte, y llegó gracias a nuevas estrategias de análisis con el instrumento SAM, que permitieron ver moléculas que llevaban años escondidas en el mismo material perforado.

La hazaña técnica de unos astrónomos aficionados a 25.000 millones de kilómetros. Una antena adaptada en Países Bajos captó la señal de la sonda más lejana jamás construida. La proeza confirma que Voyager 1 sigue transmitiendo desde los límites del sistema solar y pone en perspectiva lo frágil que se ha vuelto su comunicación.

Como sabemos, el administrador interino de la NASA Sean Duffy no logró permanecer en el cargo y su puesto ahora lo ocupa Jared Isaacman. Sin embargo, quién iba a decir que una de las pocas cosas que Duffy promovió durante su breve paso por el cargo iba a pasar a ser una prioridad para la agencia espacial estadounidense. Nos referimos, claro está, a poner por delante un alunizaje tripulado frente a otros proyectos espaciales, con el objetivo de vencer a China en esta nueva carrera lunar.

Una investigación publicada en 'Reproductive Biomedicine Online' analiza los riesgos de la radiación y la microgravedad en la salud reproductiva humana. Ante el avance de misiones a Marte y la Luna, los científicos advierten que es urgente establecer un marco ético y biológico para la reproducción fuera de la Tierra

Si bien el embarazo sigue siendo una contraindicación para los vuelos espaciales y la menstruación suele evitarse mediante métodos hormonales, algunas tecnologías en técnicas automatizadas de laboratorio para la fertilización y la criopreservación pueden alinearse con las demandas operativas de la investigación y la práctica reproductiva en el espacio. El trabajo está realizado por nueve autores y publicado en la revista revisada por pares 'Reproductive Biomedicine Online'.

"Solo lanzaremos cuando creamos estar preparados para emprender esta misión histórica", asegura Jared Isaacman

Mientras la tripulación de cuatro personas de Artemis II se prepara para lanzarse en una misión histórica alrededor de la Luna en febrero, algunos expertos están preocupados por el escudo térmico de la nave espacial Orión.

Es una de las tres aeronaves WB-57 que la agencia espacial utiliza como apoyo antes, durante y después de los lanzamientos.
Aunque el vuelo principal de Artemis II depende de cohetes, naves espaciales como Orion y multitud de operaciones de tierra y de apoyo alrededor de los lanzamientos, los aviones de investigación como el WB-57 han sido históricamente utilizados para “monitorear” zonas de reentrada, estudiar el comportamiento de los gases y partículas en la atmósfera en momentos críticos

De las tres primeras naves tripuladas de la NASA, la Gémini es la que suele recibir menos atención. El proyecto Mercury permitió a Estados Unidos enviar un ser humano a la órbita por primera vez, mientras que el programa Apolo —y su continuación, el Skylab y la misión Apolo-Soyuz—, es de sobras conocido. Como es bien sabido, Gémini, originalmente denominado Mercury Mark II, fue concebido en 1961 como un programa provisional destinado a realizar acoplamientos en órbita baja y paseos espaciales hasta que la nave Apolo estuviese lista.

Cuando Nancy Roman tenía 11 años vivía con su familia en Reno. Era 1936. Su casa se encontraba en una zona todavía no muy iluminada de las afueras de la ciudad y las estrellas que podía ver desde ella le resultaban fascinantes. A esa edad formó un pequeño club de astronomía con algunas amigas de su barrio, con las que se reunía para aprender sobre las constelaciones y el universo.

El Hubble explora el universo las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Eso significa que ha observado alguna maravilla cósmica fascinante todos los días del año, incluso en tu cumpleaños.
¿Qué observó el Hubble el día de tu cumpleaños? Ingresa el mes y la fecha a continuación para descubrirlo

La sonda Voyager 1 es probablemente el ingenio espacial más mítico de la historia: fue lanzada en 1977 para estudiar Júpiter y Saturno y hoy sigue su camino imparable por el espacio interestelar, a miles de millones de kilómetros de casa. Lo que nació como una misión de apenas cinco años se ha convertido en una aventura de casi medio siglo que ha cambiado para siempre nuestra visión del Sistema Solar exterior. A día de hoy, Voyager 1 continúa enviando datos científicos y de ingeniería desde una distancia que ronda las 25.000 millones de km...