Fundados en 1991, los premios Ignobel no tienen en absoluto mala intención o ánimo de ridiculizar científicos. De hecho su lema no oficial es premiar investigaciones “que primero te hagan reir, y luego pensar”. La organización responsable de los premios Ignobel ha dado a conocer a los ganadores de este año y hay de todo, desde un economista que ha demostrado que es más importante tener suerte que talento para triunfar en la vida hasta un sesudo análisis sobre como la quimioterapia es mejor con helado.

Hace unos días se abrió el siguiente post sobre el asunto del suicidio: El contenido del mismo no estaba mal y lanzaba una buena reflexión en la que muchos participaron. Sin embargo, me gustaría traer de nuevo el tema a colación pero tratándolo desde un punto de vista quizás más científico u objetivo. Hoy, por ejemplo, ha salido en portada el siguiente (e interesante) artículo:

En una revisión publicada la semana pasada en la revista American Journal of Clinical Nutrition, los científicos llegaron a una conclusión preocupante. La carne roja parecía más sana en los estudios financiados por la industria de la carne roja. Por supuesto, esto no sorprende a nadie familiarizado con la investigación en nutrición, que a menudo tiene conflictos de intereses debido a la falta de financiación federal. Pero es un ejemplo más de cómo los estudios vinculados a la industria pueden influir en la forma en que la gente entiende...

En la guerra tecnológica global, hay anuncios que suenan más a declaración de intenciones que a realidad tangible. Pero cuando un equipo de investigadores chinos afirma haber desarrollado un transistor que no solo prescinde del silicio, el hiperabundante material que durante más de medio siglo ha sido la base de la electrónica, sino que además supera en rendimiento a los chips más avanzados de Intel, TSMC o Samsung, parece razonable prestar algo de atención.

Tim Friede, un aficionado autodidacta de la toxicología, ha sido mordido intencionadamente por más de 200 serpientes venenosas a lo largo de dos décadas. Su motivación no fue el espectáculo ni el riesgo gratuito, sino una peculiar forma de investigación: el desarrollo de inmunidad frente a los venenos más letales del mundo. La técnica, inspirada en ficciones como La princesa prometida, consistía en autoinyectarse microdosis de veneno hasta lograr resistencia.

Una vez desechado en vertederos o (in)intencionadamente en el medio ambiente, el plástico permanece allí durante años. Como una enfermedad, se propaga lentamente, al principio de manera discreta, sin hacer saltar ninguna alarma, pero cambiando y mutando en el proceso debido al calor y la abrasión, que descomponen el plástico en pedazos diminutos. En 2004, el profesor Richard Thompson, actual director del Instituto Marino de la Universidad de Plymouth, encontró partículas microscópicas de plástico en sedimentos de playas y estuarios.

Simulamos ocho políticas candidatas a tratado y descubrimos que solo cuatro de ellas podrían reducir juntas los desechos plásticos mal gestionados en un 91 % (86 %-98 %) y las emisiones brutas de gases de efecto invernadero relacionadas con el plástico en un tercio.
La producción y la contaminación de plástico afectan negativamente a nuestro medio ambiente, la justicia ambiental y el cambio climático. Utilizando conjuntos de datos detallados sobre plásticos a nivel mundial y regional junto con datos socioeconómicos, empleamos el aprendizaje...

Recientemente, una investigación publicada en iScience ha revelado un hallazgo fascinante sobre la comunicación de los delfines nariz de botella (Tursiops truncatus): estos utilizan gestos faciales similares a una «sonrisa» para expresar intenciones lúdicas a otros delfines. Esta señal, denominada «boca abierta» u OM por sus siglas en inglés, tiene lugar cuando un delfín abre la boca de forma relajada y visible para sus compañeros. Este comportamiento se ha interpretado como una invitación al juego y una manera de confirmar a los demás que la i