La protección de cultivos frente a plagas y enfermedades es una de las preocupaciones principales en la agricultura, y la búsqueda de estrategias sostenibles y eficaces representa un reto para la agronomía. En este sentido, un equipo de la Universidad de Córdoba trabaja para desarrollar métodos de biocontrol basados en el uso de hongos entomopatógenos, capaces de infectar a insectos que causan plagas. El grupo acaba de aportar la primera evidencia de un micovirus como factor clave en la virulencia de un hongo a la hora de infectar y controlar a las plagas de insectos

La entomología forense aporta información clave para aclarar el momento y las circunstancias de un fallecimiento, a partir del análisis de la fauna que habita el cadáver hallado. Usted está muriendo. Aún no lo sabe, pero las Calliphoridae, sí. Esa mosca verde tornasolada que acaba de entrar en su habitación, es una de ellas y le ha olido a varios kilómetros de distancia. Ha detectado al instante la inactividad celular de su agonía, imperceptible para los seres humanos. Es la verdadera parca.

Han descubierto en Marruecos unas increíbles larvas de moscas azules que se hacen pasar por termitas para infiltrarse en sus colonias. La investigación, publicada en Current Biology, revela que esta especie, perteneciente a la familia de los califóridos, engaña a sus anfitrionas con un sofisticado disfraz que combina imitación física y química. Este sorprendente descubrimiento ha sido realizado por un estudio internacional liderado por el Instituto de Biología Evolutiva (IBE)

Las luciérnagas parecen seres de otro mundo. Donde sus luces titilan en la oscuridad, los humanos hemos imaginado mitos y leyendas. No es para menos, ya que su bioluminiscencia es una maravilla de la evolución. Sin embargo, lejos de fantasmas, demonios o dioses, las luces de las luciérnagas tienen un propósito mucho más antiguo: la reproducción y la continuidad del linaje. En efecto, ese encantador baile de luces es un cortejo nocturno

De aproximadamente un millón de especies de insectos registrados en el planeta, unos 400.000 son escarabajos. Y estos son solo los escarabajos descritos hasta ahora. Los científicos suelen describir miles de especies nuevas cada año. Entonces —¿por qué tantas especies de escarabajos? “No sabemos la respuesta precisa”—, dice Chaboo. Pero están surgiendo pistas.

Hijo de una enfermera y del portero de una iglesia, el entomólogo Charles Henry Turner (3 de febrero de 1867-14 de febrero de 1923) murió con una biblioteca personal de mil libros, habiendo publicado más de cincuenta artículos científicos, habiendo dado a su hijo menor el nombre de Darwin y habiendo revolucionado nuestra comprensión de los animales no humanos más abundantes de la Tierra al ser pionero en un enfoque psicológico del aprendizaje de los insectos, dedicando su vida a descubrir "hechos obstinados que no deben ignorarse".

El mimetismo batesiano es un fascinante ejemplo de cómo la evolución moldea las especies. En estos casos, la selección natural favorece a aquellas especies inofensivas que son capaces de imitar el aspecto de otras criaturas desagradables o peligrosas para los depredadores. De esta forma, la apariencia antidepredadora de avispas, mariposas tóxicas o serpientes venenosas es replicada a modo de disfraces intimidatorios ????

Descubren sorprendentes detalles de la relación simbiótica entre algunas especies de himenópteros y talófitos. Desbrozar con frecuencia es la clave para tener un huerto productivo. Lo ‘saben’ hasta las hormigas. Porque, aunque mucha gente lo desconozca, ciertas especies de hormigas son ávidas horticultoras. Cultivan hongos. Una práctica que llevan perfeccionando más de 50 millones de años. Las hormigas distinguen los hongos ‘buenos’ de los ‘malos’.

Científicos estadounidenses estudian el mecanismo de los cicadélicos, que excretan a diario 300 veces su peso, para aplicarlo en superficies autolimpiables o motores robóticos. Lanzan sus excrementos en gotas que catapultan a velocidades increíbles lo más lejos posible de donde se alimentan. Es una adaptación que permite a estos insectos saltahojas optimizar recursos: logran que el nutriente obtenido sea más rico que el coste de conseguirlo, y además resulta en una estrategia para conservar energía y mantener alejados a los depredadores.

Cuando Jenni Lecky-Thompson del Trinity Hall estaba buscando un libro de animales sobre el que escribir una publicación de blog, descubrió una mariposa prensada, bellamente conservada en los pliegues del libro de insectos más antiguo de Inglaterra, el Insectorum sive Minimorum Animalium Theatrum, publicado en 1634.