Las montañas Kunlun son la cadena montañosa más larga de Asia que se extiende por 2.000 km (1.250 millas) a través del centro de China. Forma el borde norte de la meseta tibetana. A lo largo de su alineación, el Kunlun comprende tres crestas paralelas en lugar de una sola cresta, a diferencia de la mayoría de las cordilleras. Debido a su ubicación, las cordilleras de Kunlun están casi totalmente aisladas de la influencia climática de los monzones del Océano Índico y Pacífico, pero el clima está influenciado por las masas de aire continentales.
