A miles de kilómetros de Japón, en un edificio de oficinas del distrito financiero de Manila, un grupo de jóvenes vigila el interior de tiendas donde nunca ha estado. Frente a ellos, los monitores muestran los movimientos de brazos robóticos que colocan bebidas en estantes refrigerados. Son los mismos robots que muchos clientes japoneses creen totalmente autónomos. En realidad, su aparente independencia depende de estos operadores filipinos que, conectados por Internet, corrigen errores de estas máquinas. Cuando una lata cae, toman el control.

Hablar sobre futuro e inteligencia artificial suele ser sinónimo de imaginar escenarios de ciencia ficción tan distópicos como utópicos, en los que los robots lo hacen todo y el ser humano queda relegado a un segundo plano en un ecosistema muy distinto al que vivimos.

El 41% de las empresas mundiales planean reducir su personal en los próximos cinco años, debido a la integración de la IA. Amazon ya ha dado los primeros pasos, quiere reemplazar a más de 600.000 trabajadores por robots. Por su parte, McKinsey Global Institute calcula que de cara a 2030, entre 400 y 800 millones de personas perderán su empleo por la automatización. Y en 2023, Goldman Sachs ya señalaba en un informe que la Inteligencia Artificial provocará que se destruyan un cuarto de los puestos de trabajo actuales en España.

Si hay una compañía netamente estadounidense, esa debe de ser Walmart Inc., que opera una cadena de hipermercados -o supercentros-, grandes almacenes de descuento y supermercados en todo Estados Unidos y otros 23 países. Este hecho "subraya el liderazgo de las empresas chinas sobre los fabricantes de robots estadounidenses como Tesla y Boston Dynamics" La prensa china presume de que el robot humanoide Unitree G1 le cuesta a los estadounidenses un 57% más que a los chinos

El fallo ha sido detectado en varios modelos de robots de la compañía Unitree. Su respuesta rápida ha evitado males mayores, pero es una seria advertencia de cara al futuro

Las empresas tecnológicas están invirtiendo cantidades enormes de dinero para desarrollar robots humanoides con la intención de que se les use en el hogar. Una de esas empresas, Figure AI, afirma que la introducción de robots humanoides en el hogar está a punto de revolucionar el cuidado de los ancianos y la realización de tareas rutinarias en casa. Goldman Sachs predice que el mercado de robots humanoides podría suponer unos ingresos de 38.000 millones de dólares hacia 2035.

Un vídeo reciente compartido por China Insider —un medio coproducido por los grupos mediáticos antichinos NTD y The Epoch Times, por si sirve de algo— muestra una increíble imagen de una mujer obligada a escanear un código QR con su teléfono para activar un dispensador de papel higiénico. Después de escanear el código, la mujer tiene la opción de pagar unos céntimos por el papel higiénico o, sorprendentemente, ver un anuncio.

Demostración práctica de un paper de seguridad que empieza asi: "Presentamos una evaluación sistemática de la seguridad del humanoide Unitree G1, que demuestra que funciona simultáneamente como un nodo de vigilancia encubierto y que puede utilizarse como plataforma activa de operaciones cibernéticas. El acceso inicial puede lograrse explotando el protocolo de aprovisionamiento BLE, que contiene una vulnerabilidad crítica de inyección de comandos que permite el acceso root a través de credenciales Wi-Fi malformadas, (...) "

La hegemonía de China en la robótica industrial no ha aparecido de la nada. Desde 2017, sus fábricas han instalado entre 145.000 y 295.000 robots anuales, con un salto especialmente fuerte a partir de 2021. La pandemia apenas ralentizó esa progresión, y en 2024 la cifra volvió a situarse cerca de las 300.000 unidades. En contraste, Estados Unidos, Japón, Corea del Sur y Alemania no solo partían de volúmenes mucho más modestos, sino que incluso registraron descensos en las últimas estadísticas.

China acaba de presentar una mano robótica que podría cambiar las reglas del juego. Se llama Boogie Hunt. Ha sido creada por una startup china, pesa menos de 600 g, tiene 20º de libertad y es tan precisa que hace que el Optimus de Tesla parezca un juguete prehistórico. Porque hasta ahora las manos de los robots no eran lo que se dicen precisas, se movían un poco torpes y olvídate de tareas que requieran delicadeza. Por eso esta mano puede suponer un antes y un después en la industria. Supera movilidad y precisión a una mano humana.

Los robots humanoides están ahora en todas partes, pero ¿por qué? En este episodio, exploramos la tecnología más avanzada tanto en EE. UU. como en China.

El control de las malas hierbas siempre ha sido una de las tareas más duras en el mundo agrícola y también en la jardinería. Se trata de una labor que consume tiempo, energía y, en muchas ocasiones, depende de productos químicos que afectan al suelo y al medioambiente. Ahora, la empresa estadounidense Carbon Robotics ha presentado una solución que parece salida de una película de ciencia ficción: el LaserWeeder G2, una máquina que elimina malas hierbas con láseres de alta precisión sin dañar los cultivos ni usar pesticidas.

En solo tres meses desde su primera implantación en un entorno logístico real, Helix ha experimentado una mejora notable en velocidad, precisión y versatilidad. Este humanoide, desarrollado para manipular y clasificar paquetes, ya gestiona desde cajas rígidas hasta sobres acolchados y bolsas de plástico deformables, acercándose a niveles de destreza y rapidez comparables a los de un operario humano.

Y también el bloqueo a Grok en Turquía, el hackeo con filtración de datos en McDonald's, robots de Amazon o el impacto de los recortes de Trump en el sector de la ciberseguridad a nivel global.

El MIT ha realizado un nuevo avance en los robots, pues les ha añadido una especie de visión de rayos X que les permite ver a través de las paredes. Esto lo consiguen usando señales de ondas milimétricas (mmWave), las cuales son similares a las que se usan en el Wi-Fi y el 5G.

La empresa estadounidense de venta online ha superado el millón de robots desplegados en sus almacenes de todo el mundo, una cifra casi equivalente al número de trabajadores humanos. Aunque la automatización de los almacenes de Amazon no ha supuesto la sustitución masiva de trabajadores por robots, la empresa envía cada año más paquetes empleando a menos personas.

Supera a Francia por primera vez desde 2015 y se posiciona tras Alemania e Italia, con un crecimiento impulsado por la industria de alimentación y bebidas y la de electricidad/electrónica

Se sabe que Foxconn los ha estado entrenando para recoger y colocar objetos, insertar cables y realizar trabajos de ensamblaje. Por lo que es probable que la mayor parte del ensamblaje de un producto esté hecho puramente por robots humanoides. Se espera que el despliegue e implementación de estos robots humanoides finalice en los próximos meses.