¿Cómo es posible que alguien con una formación sencilla se convirtiera en uno de los escritores más grandes de la historia? Este hecho es lo que hizo dudar sobre la autenticidad de su autoría a estudiosos y eruditos desde la época victoriana. A finales de la década de 1880 esta cuestión llamó la atención de un curioso personaje, el doctor Orville Ward Owen. En un primer momento Owen compaginó la medicina con su pasión hacia Shakespeare.