El 24 de abril de 1993, el corazón financiero de Londres amaneció convertido en un escenario de devastación. A las 10:27 de la mañana, un camión cargado con aproximadamente una tonelada de explosivos estalló en la zona de Bishopsgate, muy cerca de Wormwood Street, en plena City. El atentado fue reivindicado por el Irish Republican Army (IRA), en el marco de su campaña armada contra el gobierno británico durante la etapa final del conflicto de Irlanda del Norte.

De los restos del desplome bursátil de 1929, nació una nueva obsesión estadounidense. A medida que la economía se desmoronaba, las empresas que sobrevivieron se vieron atrapadas en una feroz competencia, y muchas recurrieron al poder del diseño para mantenerse relevantes. Objetos cotidianos como tostadoras, muebles y automóviles fueron reinventados con curvas elegantes y siluetas aerodinámicas.

Practicada en Alemania, Austria, Suiza, Letonia, Estonia y, en menor medida, en Bélgica, Lituania y Polonia, la Mensur es una lucha de sables estrictamente regulada entre dos miembros masculinos de fraternidades opuestas. La palabra en sí deriva del término latino para “medida” o “una cierta cantidad”, un guiño a la naturaleza precisa y metódica de la pelea. A diferencia de un duelo convencional, el Mensur no se trata de victoria o derrota: no hay ganador ni perdedor. Y a diferencia de la esgrima deportiva, no se trata de velocidad ni evasión.