En un laboratorio discreto de Sichuan, una batería se carga al 80 % en menos de cinco minutos. No se sobrecalienta. No se degrada tras unos pocos cientos de ciclos. Y no depende del litio, el cobalto o el níquel como estamos acostumbrados. Se trata de una batería de grafeno —láminas de carbono de un átomo de grosor organizadas en un nuevo tipo de almacenamiento energético— y ya no es solo una curiosidad científica. Es real, es escalable y está llegando al mercado mucho antes de lo que muchos analistas occidentales preveían.

El mayor fabricante de baterías del mundo ha confirmado que este mismo año comenzará el despliegue a gran escala de las baterías de sodio en estaciones de intercambio de baterías, coches eléctricos, vehículos comerciales y sistemas respaldo de la red eléctrica.

El anuncio se ha realizado durante una conferencia con proveedores, donde la compañía ha dejado un mensaje bastante claro: el futuro no será de una sola química. Según fuentes chinas, CATL considera que las baterías de sodio y las de litio convivirán bajo una estrategia “Dual-Star”.