Los sistemas operativos y los sistemas de archivos se han desarrollado tradicionalmente de la mano ya que generalmente se imponen limitaciones mutuas. Hoy tenemos dos líderes importantes en la semántica del sistema de archivos: Windows y POSIX. Están muy cerca uno del otro según el conjunto completo de características, pero sucedieron cosas interesantes antes de que POSIX monopolizara la semántica de los sistemas de archivos.