El tatuaje japonés ha aparecido y desaparecido entre la sociedad en repetidas ocasiones. A juzgar por las estatuillas de barro "dogū" del período Jōmon (entre el 14.000-400 a.C. aproximadamente) y "haniwa" (figuras características del período Kofun, desde mediados del siglo III a mediados del siglo VII) que se han encontrado, en Japón la costumbre de tatuarse el cuerpo existía ya en los albores de la historia. En el período Edo (1603-1868) su estilo y su belleza experimentó una profunda evolución.
