El 22 de febrero de 1918, ante la intervención extranjera en Rusia, Vladímir Lenin publicó el llamamiento “Nuestra patria socialista está en peligro”. Al día siguiente se organizaron mítines multitudinarios y numerosos voluntarios se presentaron para alistarse en el Ejército Rojo. Desde 1922, el 23 de febrero se celebró en la Unión Soviética como el Día del Ejército Rojo que en Rusia pasó a ser el Día del Defensor de la Patria.
