San Bartolomé (Saint-Barthélemy) es una isla volcánica del Caribe correspondiente a las Antillas Menores. Su mayor peculiaridad es histórica: aunque hoy constituye una colectividad territorial de ultramar perteneciente a Francia -junto a Guadalupe, Martinica y San Martín forma las Antillas francesas-, entre 1764 y 1878 fue una colonia sueca -la más duradera de su imperio-, comprada por Gustavo III a Luis XVI a cambio de derechos comerciales en Gotemburgo.
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Primero llegaron los españoles y se quedaron con las grandes (Cuba, La Española...), pero como fueron tan poco previsores y obligaron a la población a residir lejos de la costa para que no comerciaran con buques extranjeros, se fueron metiendo ingleses y franceses en islas pequeñas y penínsulas.
Y les siguieron holandeses, daneses, suecos... Hasta un estado desaparecido en la actual Letonia: el Ducado de Curlandia, que luego le cedió Tobago a la Mancomunidad Polaco-Lituana.