La historia económica de China en la mayor parte de la dinastía Qing y los primeros períodos republicanos es en gran parte la historia de la plata latinoamericana. Los granjeros chinos pagaban impuestos con plata hispanoamericana, el comercio se llevaba a cabo con plata hispanoamericana, y cuando la plata comenzó a secarse, la sociedad china enfrentó hambrunas, disturbios y revolución. La única evidencia de los millones de reales que fluyeron de las tierras de España en América a China son las monedas y los resellos chinos que tienen.