A continuación realizamos un recorrido cronológico por 24 descubrimientos que ampliaron —y en algunos casos obligaron a revisar— nuestro conocimiento de las sociedades antiguas. No se trata, como decimos siempre que publicamos este tipo de listas, de un ranking de importancia. Son los descubrimientos y hallazgos que más llamaron la atención de nuestros lectores.

Una frase de Mao de 1956 que hablaba de "cien flores" y estaba tomada de la literatura china tradicional sirvió para dar nombre a una campaña de aperturismo a las críticas hacia el régimen comunista para mejorar el país. Sin embargo, tuvo que cancelarla al año siguiente, cuando el aluvión de propuestas recibidas empezó a considerarse una amenaza, y a la postre sirvió para identificar y purgar a quienes se atrevieron a hacerlas. Se la conoce como la Campaña de las Cien Flores.

La luz submarina, difusa y verdosa, apenas iluminaba la forma monstruosa que yacía en el lecho arenoso del Sund. Los focos de los arqueólogos del Museo de Barcos Vikingos de Roskilde barrían una estructura que desafiaba, por sus dimensiones, todo catálogo conocido de arquitectura naval medieval. Tras seis siglos de olvido, las aguas entre Dinamarca y Suecia devolvían al presente un coloso: los restos de la coca más grande jamás documentada en el mundo, un buque de carga cuyo porte redefine la escala del comercio marítimo en la Baja Edad Media.